Šonkaulio kraštas yra kremzlė išilgai aštunto iki dešimto šonkaulių krašto krūtinės viduryje. Jis žymi apatinę krūtinės dalį ir diafragmos vietą. Ši kremzlė leidžia šiems šonkauliams, kurie nesiliečia su krūtinkauliu, artikuliuoti, o ne plūduriuoti krūtinės ertmėje, apsaugodama širdį ir plaučius nuo fizinio poveikio. Žmonės gali pajusti šonkaulių ribą, nustatydami krūtinkaulio pagrindą ir judėdami žemyn bei į šoną, kad surastų šonkaulių kremzlę.
Šonkaulio krašto nustatymas gali būti svarbus kai kurioms chirurginėms procedūroms, ir tai yra vienas iš orientacijos taškų, kuriais žmonės gali nustatyti kaulų padėtį liemenyje. Kremzlė žymi dvi trikampio erdvės puses šonkaulių narvelio apačioje, o trikampio pagrindas rodo skirtumą tarp viršutinės ir apatinės krūtinės dalies. Susijęs medicininis terminas, kuris kai kuriems žmonėms gali būti naudingas, yra pakrančių kampas, terminas, apibūdinantis kampą tarp dviejų pakrančių ribų.
Tai yra kūno medialinės anatomijos dalis, o struktūros patenka maždaug į kūno vidurį. Kai kurioms chirurginėms procedūroms gydytojams gali prireikti prieiti prie šonkaulių ribos, be to, tai gali būti tvirtinimo taškas naudojant chirurginius įtraukiklius, kad atvirų operacijų metu būtų atskleistos dominančios krūtinės ir pilvo vietos.
Šonkauliai, pritvirtinti prie šonkaulių, yra žinomi kaip netikri šonkauliai, nes jie nesijungia tiesiogiai su krūtinkauliu; jie yra apsauginio kaulo tinklo, žinomo kaip šonkaulių narvelis, dalis. Šonkaulių kremzlė jungiasi su tikraisiais šonkauliais, kad sustiprintų netikrus šonkaulius ir užtikrintų, kad jie išliktų stabilioje padėtyje. Tiesiog po jais guli 11 ir 12 šonkauliai, plaukiojantys šonkauliai. Šie šonkauliai nesijungia kūno priekyje, prisitvirtina tik prie stuburo.
Medicininės problemos dėl šonkaulių krašto ir pritvirtintų šonkaulių gali būti šonkaulių lūžiai, deformacijos ir poslinkis. Paprastai tai matoma krūtinės ląstos rentgenogramoje, o požiūris į gydymą gali skirtis priklausomai nuo problemos pobūdžio. Šonkaulių lūžių nustatymas ir liejimas yra sudėtingas, nes šonkaulių lankas turi būti labai lankstus. Neįmanoma imobilizuoti šonkaulių, kad lūžiai užgytų, nes pacientas negalės kvėpuoti.