Pamatinių uolienų geologija yra kietų uolienų sluoksnių, esančių po judria paviršiaus medžiaga, pavyzdžiui, smėliu ir dirvožemiu, tyrimas. Studijuodami pamatinių uolienų geologiją, mokslininkai gali geriau suprasti Žemės istoriją, ne tik žmogaus galimybes, bet ir nuo senovės planetos laikų. Pamatinių uolienų tyrimas taip pat gali būti naudingas žmonių pastangoms, nes jis gali nustatyti saugias ir nesaugias vietas statyti ar gyventi.
Ilgai prieš žmonių egzistavimą žemė judėjo ir keitė formą. Vietoj didelės, nepajudinamos masės, kokia atrodo planeta, sausumos masės nuolat keičiasi ir keičiasi, nors ir nepaprastai lėtai. Pamatinių uolienų geologijos tyrimas gali būti arčiausiai laiko mašinos, kurią žmonės gali pasiekti senovėje. Tyrinėdami pamatinių uolienų sluoksnį sudarančių uolienų sudėtį, amžių ir tipą, geologai gali susidaryti aiškų vaizdą, kaip žemė atrodė kažkada, kaip ji tapo tokia, kokia ji yra šiandien, ir kaip ji gali atrodyti tolimoje ateityje.
Pamatinių uolienų geologija taip pat atsakinga už žemės drenažo sistemą. Priklausomai nuo uolienų tipo ir jos jautrumo tokioms jėgoms kaip erozija ir apledėjimas, pamatinės uolienos dažnai nulems vandens, pavyzdžiui, upių ir upelių, judėjimo kelią. Drenažo sistemų modelių supratimas gali padėti statybos inžinieriams nustatyti naujų pastatų ir miestų vietą. Visiškai naują miestą pastatyti tos, kuri greičiausiai netrukus taps upės dalimi, centre yra nepageidautina, o tokių klaidų dažnai galima išvengti atliekant kruopščius geologinius tyrimus.
Pamatinių uolienų geologai daug laiko praleidžia atlikdami lauko tyrimus, kad sudarytų pamatinių uolienų žemėlapius. Šie žemėlapiai yra naudingi įvairiais būdais, o tikslumas yra nepaprastai svarbus. Pamatinių uolienų žemėlapiuose galima nustatyti mineralinių uolienų vietas, kurias reikia kasti, nurodyti galimas naftos ir gręžinių gręžimo vietas ir netgi apsaugoti žmonių saugą, parodydamos sritis, kuriose didelis metalų kiekis gali pakenkti žmonėms. Geologai dažnai samdomi civilinės inžinerijos įmonėse ir didelėse naftos kompanijose, kad nustatytų geriausias ir blogiausias vietas jų darbui atlikti.
Kadangi pamatinių uolienų geologija dažnai vertinama kaip kasybos ir naftos bendruomenių turtas, kritikai kai kuriuos geologus gali laikyti aplinkos priešais. Atverdami naujas sritis gręžimo ir kasybos operacijoms, pamatinių uolienų geologai neabejotinai prisideda prie žalos aplinkai ir taršos, tačiau kritikai gali ignoruoti svarbią naudą, kurią ši mokslo sritis suteikia aplinkosaugai. Suteikdami žmonėms duomenis apie planetos istoriją, geologai padeda atskleisti, kaip žemė taip ilgai išgyveno ir ko iš jos tikėtis ateityje. Turėdami šią informaciją, aplinkai susirūpinę piliečiai gali geriau rasti dabartinių problemų, kurios kelia grėsmę planetai, sprendimus.