Panini kepsninė paprastai yra maža stalviršio dydžio kepsninė, savo dydžiu ir funkcijomis panaši į vaflinę. Šiluma veikiama iš abiejų pusių, tačiau skirtingai nei vaflinė kepsninė, ši kepsninė paprastai yra rievėta, todėl ant kepsninės, kepamos sumuštinio, viršuje ir apačioje susidaro estetiškai patrauklus rudų strypų rinkinys.
Kyla šiek tiek painiavos dėl pavadinimo panini grilio. Italijoje, kur šis prietaisas pirmą kartą išpopuliarėjo, grilis tiesiog vadinamas panini. Jo gaminamas ant grotelių keptas sumuštinis vadinamas panino arba panini daugiskaita. Dėl vertimo į anglų kalbą sumuštinis vienaskaita ar daugiskaita buvo vadinamas panini. Grilis, naudojamas sumuštiniui gaminti, yra panini grilis. Kad reikalai būtų dar painesni, italų kalba panino taip pat gali reikšti tiesiog apvalų bandelę.
Panini grilis dažnai matomas visoje Italijoje prie kavos vežimėlių, kur galima gauti karštą sumuštinį, užpildytą itališka mėsa, tokia kaip saliamis ar kumpis, ir sūriais, pavyzdžiui, provolone. Italijoje naudojama duona yra plokščia focaccia arba apvali, šiek tiek plokščia bandelė. Panini populiarumas JAV ir toliau auga. Net greito maisto gamintojai, tokie kaip Jack-in-The-Box, dabar siūlo įvairius šiuos ant grotelių keptus sumuštinius.
JAV ir kai kuriose Europos šalyse galima užsisakyti tradicinių itališkų panini arba panini su egzotiškesniais įdarais. Norėdami paįvairinti jau išpopuliarėjusį itališką stilių, žinomi virtuvės šefai sukūrė panini receptus su vištiena, liežuviais ir kita mėsa, taip pat daržovėmis. Panini grilis tapo būtinu prietaisu virtuvėje, norint sukurti šiuos šiltus ir nuostabius sumuštinius su pasirinktais įdarais. Jie yra palyginti nebrangūs, jų kaina svyruoja nuo mažiau nei 100 iki daugiau nei 200 JAV dolerių (USD). Standartinėje kepsninėje vienu metu galima gaminti du sumuštinius, tačiau už daugiau pinigų galima įsigyti didesnę panini kepsninę.
Panini grilio pranašumas yra tas, kad sumuštinis kepamas ant grotelių nepridedant papildomų riebalų, kitaip nei kepant sumuštinį keptuvėje. Tiems, kurie stebi savo svorį, panino galima kepti ant grotelių su mažai kalorijų turinčiais ingredientais, tačiau jis vis tiek suteiks skonį ir įdomų įprastą šaltą sumuštinį. Baltų miltų duoną taip pat galima pakeisti įvairia duona, kurioje yra mažiau angliavandenių. Virimo laikas taip pat greitas; dauguma sumuštinių kepami ant grotelių per kelias minutes.
Jei neturite panini grilio, yra keli leistini pakaitalai. Panino galima ruošti ant grotelių arba keptuvėje, nors jis neatrodys visiškai taip, kaip paruoštas ant grotelių. Taip ruošiant sumuštinį taip pat tenka apversti panino, kad abi pusės būtų vienodai karštos.