Ar kada nors girdėjote apie savanorišką paprastumą? Tai dar vienas terminas, naudojamas apibūdinti paprasto gyvenimo sąvoką. Abu terminai reiškia pagrindinį gyvenimo būdą, dažnai tą, kai žmonės „gyvena iš žemės“. Kai kurie žmonės supranta paprasto gyvenimo idėją kaip gyvenimo būdą, padedantį tausoti aplinką. Kai kurie tiesiog renkasi tokį gyvenimo būdą, o ne įtemptą daugelio vartotojų gyvenimą. Kiti nepritaria korporatyvizmui, kapitalizmui ar vartotojiškumui ir renkasi paprastą gyvenimą iš principo.
Savanoriškas paprastumas iš tikrųjų gali būti tikslesnis terminas, nes paprasto gyvenimo dėl skurdo nereikėtų painioti su būtiniausių dalykų turėjimu. Paprastas gyvenimas yra pasirinktas gyvenimo būdas, ir toks pasirinkimas gali būti pagrįstas įvairiais klausimais. Žmonės, kurie pasirenka tokį gyvenimo būdą, jaučiasi taip, lyg ką nors iš to gautų, o ne tarsi apsieitų be.
Paprastas gyvenimas reiškia, kad visi turimi ištekliai naudojami taip, kad kiekvienas iš jų būtų kuo geriau išnaudotas. Pavyzdžiui, vaisiai ir daržovės sodinami ir nuimamas, o tada tas maistas valgomas maistui. Iš to maisto atliekų, tokių kaip žievelės, stiebai ir šerdys, kurios nesuvalgomos, galima gaminti kompostą. Kompostas naudojamas kaip trąša, su kuria užauginama daugiau maisto. Tai tampa ciklu.
Paprastas gyvenimas kai kuriems turi ir dvasinį aspektą. Įvairių tikėjimų žmonės tiki, kad jie turi pasitikėti savo Dievu, kuris patenkins jų poreikius, ir kad jiems neketinama ilgėtis pasaulietinio pasaulio spąstų. Pavyzdžiui, amišai yra viena religingų žmonių grupė, kuri paprastą gyvenimą pavertė ne tik gyvenimo būdu, bet ir meno forma. Jie laikosi gyvenimo būdo, kai sunkiai dirba, kad patenkintų pagrindinius poreikius, ir nesijaučia prabanga ar ekstravagancija.
Tai yra kažkas kita apie paprastą gyvenimą, kurio daugelis žmonių nesuvokia. Paprasta nereiškia lengva. Paprastas gyvenimas reikalauja sunkaus darbo, dažnai nuo saulėtekio iki saulėlydžio. Sodinti, melžti, medžioti, mėsinėti, nuimti derlių, gaminti maistą, statyti ir daug kitų darbų, kai kuriuos reikia atlikti kiekvieną dieną, priklausomai nuo to, kiek žmonės paprastai gyvena. Kai kurie iš tikrųjų gali naudoti technologijas, tokias kaip kompiuteris, tačiau paleisti jį vėjo ar saulės pagaminta elektra. Akivaizdu, kad paprastas gyvenimas skirtingiems žmonėms reiškia skirtingus dalykus, tačiau bendra koncepcija yra grįžimas prie pagrindų.