Paprastasis vėžlys yra vandens roplių rūšis, kilusi iš Šiaurės Amerikos, Centrinės Amerikos ir kai kurių šiaurinės Pietų Amerikos dalių. Ši rūšis suaugusiems gali pasiekti 33 kg (15 svarų) svorį, o suaugusio žmogaus ūgį – 19.5 colio (50 cm). Paprastasis vėžlys dažniausiai yra mėsėdis ir daugiausia grobia varles ir žuvis, nors buvo žinoma, kad vandens augalai, paukščiai ir smulkūs gyvūnai yra jo mitybos dalis. Šie vėžliai dažniausiai yra naktiniai ir gali ilgą laiką žiemoti purve, ypač žiemą. Paprastai jos poruojasi pavasarį, o rūšies patelės dažniausiai deda kiaušinėlius vėlyvą pavasarį arba vasaros pradžioje, kurie išsirita ankstyvą rudenį.
Vėžlių rūšis, žinoma kaip paprastasis vėžlys, gali būti vienas iš labiausiai paplitusių Šiaurės Amerikos vėžlių, nors paprastai juos galima rasti regionuose, esančiuose į pietus iki Ekvadoro. Šie vėžliai paprastai turi labai stiprų, galingą žandikaulį ir aštrų, užkabintą snapą. Jie dažnai turi didelius nagus. Paprastojo spragtelėjusio vėžlio apvalkalas arba viršutinis kiautas dažniausiai būna rudas arba alyvuogių žalias, be papildomų žymių. Paprastojo spragtelėjusio vėžlio apatinė dalis paprastai būna blyški ir gelsvo atspalvio.
Šie visaėdžiai vėžliai paprastai minta mažomis žuvimis, varliagyviais ir vandens augalais. Jie taip pat gali medžioti smulkius gyvūnus ir paukščius, taip pat buvo žinoma, kad jie naikina nuskendusius gyvūnus ir negyvas žuvis. Paprastai jie nori gyventi mažuose tvenkiniuose, ežeruose, upeliuose ir upėse, kurių neveikia stiprios vandens srovės. Paprastai jie mieliau gyvena vandens telkiniuose su minkštu, purvinu dugnu, nes dažniausiai medžioja iš dalies pasikasę po purvo paviršiumi. Žiemos mėnesius jie taip pat gali praleisti žiemodami po purvu.
Paprastasis vėžlys paprastai poruojasi pirmosiomis pavasario savaitėmis, o patelės gali nukeliauti iki šešių mylių (10 km), kad pasiektų lizdus vėlyvą pavasarį ir vasaros pradžioje. Patelės savo apvalius, baltus kiaušinius dažniausiai užkasa po purvu. Jauni vėžliai paprastai išsirita maždaug po 90 dienų ir patenka į tinkamą buveinę.
Šie vėžliai paprastai yra labai judrūs vandenyje, o dauguma jaunų egzempliorių yra gana judrūs sausumoje. Paprastai jie medžioja panašiai kaip gyvatė, greitai trinktelėdami galingais nasrais. Manoma, kad jie gali padaryti rimtų įkandimų žaizdų net žmonėms ir dideliems gyvūnams.