Paprasto požiūrio doktrina leidžia teisėsaugos pareigūnams konfiskuoti ir įrodinėti neteisėtą turtą, kuris patenka į jų akiratį. Tai suteikia galimybę policijai paimti daiktus net ir neturint oficialaus orderio. Tam, kad pagal doktrinos sąlygas daiktas būtų laikomas akivaizdžiai matomas arba paprastoje vietoje, teisėsaugos pareigūnas turi nieko nejudinti ir, stebėdamas daiktą, turi būti teisėtai stebimas.
Pagal Ketvirtąją Jungtinių Valstijų Konstitucijos pataisą asmenys yra apsaugoti nuo neteisėtos kratos ir konfiskavimo. Tai reiškia, kad policija be tikėtinos priežasties negali apieškoti asmens, jo namų, automobilio ar kito turto. Prieš atlikdama kratą policija turi įrodyti, kad turi tikėtiną priežastį, teisėjui, kuris išduoda orderį.
Paprasto požiūrio doktrina yra šių Ketvirtojo pakeitimo teisių išimtis. Pagal Ketvirtąjį pataisą policijai leidžiama atlikti atsitiktinį stebėjimą ir stebėjimą viešose vietose. Pavyzdžiui, policijai leidžiama važiuoti gatve ir stebėti asmenis, kurie stovi ant kampo. Policijai taip pat leidžiama įeiti į asmens kambarį, jei jis juos kviečia, arba patraukti žmogų, jei jis pažeidžia kelių eismo taisykles.
Kai policija vykdo įstatymų leidžiamą stebėjimą, policija gali pastebėti neteisėtą ar neteisėtą veiklą. Jie taip pat gali atpažinti ginklą ar ką nors, kas buvo panaudota nusikaltimui, pavyzdžiui, pavogtą turtą. Jei policija aiškiai mato daiktą, kuris yra neteisėtas arba buvo panaudotas vykdant nelegalią veiklą, policija gali konfiskuoti tą daiktą pagal paprasto matymo doktriną. Daiktai, paimti pagal paprasto vaizdo doktriną, bus priimtini teisme.
Policija turi turėti tikėtiną priežastį manyti, kad bet koks daiktas, paimtas pagal paprasto vaizdo doktriną, yra neteisėtas arba buvo panaudotas vykdant nusikaltimą. Pavyzdžiui, policija negali tiesiog paimti žmogaus beisbolo lazdos, jei mato, kad asmuo ja siūbuoja parke. Tačiau, jei policija sužinos apie parduotuvės apiplėšimą, kai darbuotojas buvo smogtas beisbolo lazda, o po penkių minučių pamatys gatve einantį vyrą su kruvina beisbolo lazda, policija gali konfiskuoti beisbolo lazdą. įrodymas; jis buvo paprastoje vietoje ir yra tikėtina priežastis manyti, kad šikšnosparnis buvo panaudotas darant nusikaltimą. Panašiai, jei policija patraukia ką nors už kelių eismo taisyklių pažeidimą ir transporto priemonėje mato narkotikus, policija gali paimti tuos įrodymus ir panaudoti juos prieš vairuotoją, jei jiems nereikės nieko pastumti į šalį, kad juos pamatytų.