Parafaringinis abscesas yra užkrėstų, patinusių, uždegiminių audinių rinkinys giliai kakle. Abscesai suteikia erdvę bakterijoms klestėti ir gali plisti į netoliese esančius kraujagysles ir limfmazgius. Daugeliu atvejų šie abscesai atsiranda dėl sunkios tonzilių, gerklės ar kvėpavimo takų infekcijos. Gydymo geriamaisiais antibiotikais paprastai pakanka, kad išgydytų mažus abscesus, kol jie nesukels komplikacijų. Dideles pūlingas cistas gali prireikti chirurginiu būdu nusausinti, kad būtų išvengta kvėpavimo takų obstrukcijos ir viso kūno infekcijos.
Parafaringinė erdvė yra tuščia trikampė erdvė, esanti tarp ryklės, miego arterijos, vidinės jungo venos ir kelių mažų kaklo raumenų. Prieš daugumą abscesų parafaringinėje erdvėje yra bakterinės tonzilių ar ryklės infekcijos. Patogenai plinta per pažeistus, sudirgusius audinius ir toje vietoje susidaro cistos. Daugybė skirtingų bakterijų tipų gali sukelti abscesų vystymąsi, įskaitant įprastus streptokokus ir stafilokokus.
Bet kokio amžiaus žmogui gali išsivystyti parafaringinis abscesas, nors ši problema dažniausiai pastebima vaikams ir paaugliams. Suaugusiesiems, kurių imuninė sistema susilpnėjusi, taip pat yra didesnė rizika. Pirmieji parafaringinio absceso simptomai yra panašūs į įprastų gerklės infekcijų simptomus, įskaitant gerklės skausmą, rijimo pasunkėjimą, nedidelį karščiavimą ir nuovargį. Augantis abscesas gali sukelti pastebimą kaklo patinimą ir reikšmingą kvėpavimo takų obstrukciją. Jei pažeidžiama miego arterija ar jungo vena, žmogus gali labai karščiuoti, sutrikti psichikai ir sukelti pavojingą vidinį kraujavimą.
Tėvams svarbu kreiptis į pediatrą, kai jų vaikui pasireiškia galimi parafaringinio absceso simptomai. Gydytojas gali apžiūrėti gerklę ir tonziles, kad nustatytų infekcijos požymius. Kompiuterinė tomografija yra naudinga vizualizuojant parafaringinę erdvę ir ieškant nenormalaus patinimo. Patvirtinus diagnozę, galima paimti kraujo ir gleivių mėginius, kad būtų patikrintos konkrečios susijusios bakterijos.
Anksti nustačius parafaringinį abscesą, paprastai jį galima gydyti keturių–šešių savaičių geriamųjų antibiotikų kursu. Gydytojas gali nuspręsti nusausinti augantį abscesą adata, kuri įduriama per burną arba per mažą pjūvį priekinėje kaklo dalyje. Jei yra kvėpavimo takų susiaurėjimas, pacientą gali tekti paguldyti į ligoninę, kad specialistai galėtų tiekti deguonį ir chirurgiškai atidaryti ryklę. Cistą gali tekti iškirpti skalpeliu, jei ji gali plyšti ir išplisti bakterijas į kraujagysles.