Pirmieji parasocialinės sąveikos tyrimai prasidėjo 1956 m., kai sociologai nagrinėjo, kaip žmonės žiūri į naujienų asmenybes. Jie nustatė, kad santykiai su naujienų vedėjais atspindi santykius realiame gyvenime. Žiūrovai savo mėgstamiausią žinių vedėją laikė draugu, kurio nuomonė buvo patikima. Šis tyrimas nustatė ryšį tarp laiko, kurį tyrimo dalyviai praleido žiūrėdami televizorių, ir parasocialinės sąveikos laipsnio.
Vėlesni eksperimentai apžvelgė muilo operas ir tai, kaip santykiai vystosi dažnai žiūrint. Šie tyrimai parodė, kad žiūrovai nuoširdžiai nerimauja dėl to, kas nutiko šių laidų žvaigždėms. Žiūrovai užmezgė intymumą su veikėjais, o per televiziją vaizduojami įvykiai paveikė jų gyvenimą. Parasocialinė sąveika paaiškina, kodėl žmonės verkia žiūrėdami televizijos vestuves arba liūdi, jei jų mėgstamas veikėjas patiria emocinį skausmą.
Kai kurie tyrinėtojai išsiaiškino, kad parasocialinė sąveika atitinka nepatenkintus poreikius realiame gyvenime. Kuo vienišas ar izoliuotas žmogus jaučiasi, tuo didesnis ryšys su televizijos veikėjais ar žinių vedėjais. Žmonės, turintys nedaug tarpasmeninių santykių, jautė stipresnius ryšius su išgalvotais personažais, o moterys buvo paveiktos labiau nei vyrai.
Ši teorija taip pat tinka žmonėms, kurie skaito istorinius meilės romanus, kuriuos pirmiausia skaito moterys. Ištyrus šiuos romanus ir parasocialinę sąveiką, kai kurios moterys siejasi su romanų herojėmis ir laiko jas draugėmis. Skaitytojai mintyse susikuria veikėjo įvaizdį iš aprašomųjų knygų ištraukų ir gali susitapatinti su veikėjo tarpusavio kova ieškant meilės. Tyrimai parodė, kad kai kurios moterys šiuos romanus naudojo kaip pabėgimą nuo vienatvės savo gyvenime.
Parasocialinės sąveikos laipsnis priklauso nuo kelių veiksnių. Veikėjai, kurių požiūris yra panašus į žiūrovo, sukelia susietą atsaką. Patrauklumas taip pat turi įtakos žmonių reakcijai į televizijos asmenybes, taip pat jaučiamas draugiškumas. Radijo asmenybių balso kokybė gali rodyti parasocialinę sąveiką. Kai kurie tyrimo tikslais apklausti žiūrovai ir klausytojai teigė norintys susitikti ar pasikalbėti su asmeniu, kurį laikė draugu, ir pasiilgę jo, kai jie nedalyvavo laidoje.
Visai neseniai buvo atlikti tyrimai apie interaktyvių tinklaraščių įtaką internete ir poveikį parasocialinei sąveikai. Viename tyrime buvo tiriami politiniai kandidatai, kurie suteikė galimybę bendrauti internetu. Nustatyta, kad kai kurie žmonės, kurie skaito tinklaraščius ar dalyvavo juose, susiformavo intymumas. Kai kurie žmonės įvertino šiuos santykius taip pat svarbius, kaip ir santykius realiame gyvenime.