Paratiroiditas yra vienos ar kelių prieskydinių liaukų, esančių abiejose kaklo pusėse, uždegimas. Prieskydinės liaukos yra mažos, paprastai nuo ryžių grūdo dydžio iki kukurūzų branduolio dydžio. Paratiroiditas yra hiperparatiroidinės ligos simptomas, dėl kurio padidėja kalcio kiekis kraujyje. Daugeliu atvejų uždegiminėje prieskydinėje liaukoje išsivysto gerybinis navikas, kurį reikia pašalinti chirurginiu būdu.
Vienintelė keturių prieskydinių liaukų paskirtis – reguliuoti kalcio ir fosforo kiekį organizme. Kai liaukos nustato mažą kalcio kiekį kraujyje, jos išskiria hormoną, vadinamą parathormonu (PTH). PTH keliauja į kūno kaulus, kad pašalintų kalcį ir perneštų jį į kraują. PTH reguliuoja su šlapimu išsiskiriantį kalcį ir iš plonųjų žarnų pasisavinamo kalcio kiekį. Kalcis būtinas tinkamam centrinės nervų sistemos funkcionavimui ir kaulų stiprumui.
Paprastai vienu metu padidėja tik viena iš keturių prieskydinių liaukų. Dėl paratiroidito liauka gamina per daug PTH, todėl kalcio perteklius patenka į kraują. Padidėjęs kalcio kiekis neigiamai veikia centrinę nervų sistemą ir gali sukelti nereguliarų širdies plakimą. Kiti hiperparatiroidizmo simptomai yra nuovargis, depresija, inkstų akmenligė, galvos ir kaulų skausmas.
Prieskydinių liaukų uždegimas klasifikuojamas kaip autoimuninis procesas. Galų gale, per didelė PTH gamyba gali sukelti kalcio trūkumą kauluose ir sukelti osteoporozę. Po uždegiminės liaukos pašalinimo gali praeiti keleri metai, kol bus galima atgauti kaulų tankį. Beveik visi hiperparatiroidizmu sergantys asmenys susirgs osteoporoze, jei būklė nebus gydoma.
Kraujo tyrimai parodys padidėjusį kalcio kiekį, vadinamą hiperkalcemija, ir didelį PTH signalinį paratiroiditą. Įprastas gydymo metodas yra chirurginis pažeistos prieskydinės liaukos pašalinimas. Chirurgija yra minimaliai invazinė procedūra, atliekama taikant bendrąją nejautrą. Nors daugumai žmonių reikia pašalinti tik vieną prieskydinę liauką, galima normaliai gyventi, kai po operacijos lieka tik pusė vienos prieskydinės liaukos.
Hiperparatiroidinė liga po operacijos išgydoma 95 proc. Kai kurie medicinos specialistai mano, kad yra tiesioginis ryšys tarp negydomos hiperparatiroidinės ligos ir besivystančių kitų rūšių vėžio. Tie, kurie anksčiau sirgo negydytu hiperparatiroidizmu, dažniau praneša apie vėliau diagnozuotą prostatos ar krūties vėžį.