Pareigų atskyrimas – tai kelių darbuotojų naudojimas užduotims atlikti, siekiant sumažinti sukčiavimo, vagystės ir klaidų tikimybę. Suskaidydama užduotį į komponentus, kuriuos tvarko skirtingi darbuotojai, įmonė gali užkirsti kelią nepageidaujamai veiklai ir atlikti geresnę kokybės kontrolę. Tai gali būti sudėtinga mažoje įmonėje, kur darbuotojų skaičius gali būti per ribotas, tačiau didelėse įmonėse tai gali būti svarbi saugumo programos dalis. Kai kuriuose regionuose įstatymai konkrečiai įpareigoja atskirti pareigas atliekant jautrias užduotis; ypač svarbiu pavyzdžiu, laivo kapitonas negali paleisti sparnuotųjų raketų nesilaikydamas labai konkrečios ir atskirtos komandų grandinės.
Darbo vietoje, kur naudojamas pareigų atskyrimas, užduotys skirstomos į tris skirtingus etapus. Pirmajame etape kažkas turi patvirtinti veiklą, pvz., kompiuterio išdavimą naujam darbuotojui arba atlyginimo čekius. Antrajame etape kažkas iš tikrųjų turi atlikti užduotį; kompiuterijos skyriaus darbuotojas, pavyzdžiui, paduoda darbuotojui kompiuterį, o darbuotojas už jį pasirašo. Galiausiai, trečiasis komponentas apima auditą, siekiant įsitikinti, kad užduotis buvo atlikta tinkamai.
Norint atskirti pareigas, kiekviename taške reikalingas skirtingas darbuotojas. Darbuotojai, atsakingi už įgaliojimus, iš tikrųjų negali vykdyti veiklos, todėl darbuotojai gali imtis iniciatyvos imtis veiksmų, pavyzdžiui, rinkti lėšas iš įmonės. Audito laikymas atskirai reiškia, kad prieš suteikdamas įgaliojimą atlikti užduotį darbuotojas turi įsitikinti, ar ji tinkama, nes auditorius tai pažymės, jei kils problemų. Taip pat auditorių ir užduotis atliekančių žmonių atskyrimas reiškia, kad atskiras darbuotojas tiria pretenzijas dėl netinkamai atliktų užduočių ir periodiškai tikrina užduočių atlikimą, siekdamas įsitikinti, kad joks darbuotojas neatlieka savo pareigų.
Apskaitai labai svarbu atskirti pareigas. Tai apriboja finansinio sukčiavimo tikimybę ir taip pat suteikia klaidų gaudymo mechanizmą; Pavyzdžiui, asmuo, mažinantis atlyginimą, gali paprašyti patvirtinimo dėl neįprastai didelio ar mažo čekio. Apskaitos vientisumo palaikymas yra svarbus visų dydžių įmonėms, o užduočių atskyrimas palengvina apskaitos sistemos auditą ir kontrolę.
Tai taip pat svarbu bendram saugumui, saugai ir našumui. Pareigų atskyrimas atlieka svarbų vaidmenį gamykloje, karinėse operacijose ir tokiose veiklose kaip informacijos saugumas. Jei įmonė turi kokių nors situacijų, kai vienas asmuo gali ką nors padaryti ir užtikrinti, kad tai būtų nepastebėta, tai kelia grėsmę saugumui ir reikalauja įvertinti, ar įmanoma atskirti pareigas.