Paroksetinas yra receptinis geriamasis vaistas, skirtas įvairiems nerimo ir depresijos sutrikimams gydyti. Jis klasifikuojamas kaip selektyvus serotonino reabsorbcijos inhibitorius (SSRI), o tai reiškia, kad jis padidina neurotransmiterio serotonino kiekį smegenyse. Daugumai žmonių, vartojančių paroksetiną arba jo prekės pavadinimo versiją Paxil®, nuotaikos sutrikimo simptomai labai palengvėja. Egzistuoja galimo sunkaus šalutinio poveikio, vaistų sąveikos ir priklausomybės rizika, todėl gydytojai paprastai atidžiai stebi vartojimą, kad sumažintų sveikatos problemų tikimybę.
Serotoninas buvo glaudžiai susijęs su nuotaikos, atminties ir miego reguliavimu, be daugelio kitų neurologinių funkcijų. Žmonės, kenčiantys nuo nerimo sutrikimų, bipolinio sutrikimo, depresijos ar potrauminio streso, bet kuriuo metu turi pastebimai mažesnį serotonino kiekį smegenyse. SSRI vaistai laikinai blokuoja serotonino receptorių vietas smegenyse, o tai reiškia, kad cheminė medžiaga gali likti aktyvuota ilgiau nei įprastai. Be to, SSRI skatina naujo serotonino išsiskyrimą, kuris padidina bendrą turimą kiekį smegenyse. Rezultatas – raminantis pojūtis, sumažinantis staigių nuotaikų svyravimų ir elgesio pokyčių tikimybę.
Paroksetinas tiekiamas keliomis skirtingomis dozėmis, o gydytojas, atsižvelgdamas į specifinį paciento sutrikimą ir amžių, gali nustatyti tinkamą dozę. Daugumai suaugusiųjų, vartojančių vaistą depresijai ir nerimui valdyti, rekomenduojama kasdien vartoti po vieną 10–50 miligramų kapsulę. Gydytojai paprastai skiria mažas pradines dozes, kad įsitikintų, jog nepasireiškia nepageidaujamos reakcijos, o vėliau dozę palaipsniui didina, kad surastų optimalų lygį. Siekiant išvengti perdozavimo, daugiau nei 60 miligramų tik retais atvejais nurodoma kasdieniniam vartojimui.
Nors paroksetinas yra saugesnis nei daugelis kitų SSRI vaistų, vis dar yra didelė šalutinio poveikio rizika. Pacientai gali jausti pykinimą, mieguistumą, galvos svaigimą ir burnos džiūvimą. Kai kuriems žmonėms nuolat vartojant sunku miegoti, sumažėja lytinis potraukis ir sumažėja svoris. Rečiau paroksetinas gali sukelti drebulį, anemiją, haliucinacijas ir paviršutinišką kvėpavimą. Paroksetinas taip pat gali neigiamai sąveikauti su kitais vaistais nuo psichozės ir kai kuriais širdies vaistais, todėl prieš pradedant naują receptą svarbu informuoti gydytoją apie šiuo metu vartojamus vaistus.
SSRI perdozavimas gali būti pražūtingas. Kvėpavimas gali tapti pakankamai paviršutiniškas ir sukelti alpimą, komą ar net mirtį. Perdozavimo atveju yra labai didelė pagrindinių organų, įskaitant smegenis, plaučius, širdį ir inkstus, pažeidimo rizika. Gydytojai primygtinai įspėja savo pacientus vartoti vaistą tiksliai taip, kaip nurodyta, ir nesidalyti juo su kitais, kad išvengtų rimtų komplikacijų.