Partnerystė yra pelno siekiantis verslo ryšys tarp dviejų ar daugiau dalyvių. Dalyviai gali būti asmenys, grupės, įmonės ar korporacijos. Verslo partnerystės tipai paprastai apibrėžiami pagal kiekvieno partnerio vaidmenį verslo veikloje ir asmeninę atsakomybę, kurią partneriai prisiima. Įprastos formos yra tikrosios ūkinės bendrijos, komanditinės ūkinės bendrijos ir ribotos atsakomybės bendrijos.
Bendrosios ūkinės bendrijos yra bendri verslo santykiai daugelyje šalių. Sąlygos gali skirtis, tačiau partnerių dalyvavimo laipsnis ir asmeninė atsakomybė išlieka tie patys. Tokio tipo partnerystėje kiekvienas partneris kontroliuoja verslo veiklą ir dalijasi bet kokį pelną. Be to, partneriai yra individualiai ir kolektyviai atsakingi už visas skolas, kylančias iš bet kurio partnerio bendrijos vardu vykdomos verslo veiklos. Bet kuris partneris taip pat gali sutartimi įpareigoti partnerystę, kitų partnerių žiniomis ar sutikimu arba be jų.
Asmeninio poveikio lygis tikrosiose ūkinėse bendrijose dažnai priimamas dėl mokesčių sumetimų. Jei kiekvienas partneris yra apmokestinamas pagal asmeninių pajamų lygį, pagal šį verslo susitarimą jam gali tekti mažesnė mokesčių našta. Partneris taip pat gali panaudoti verslo nuostolius, kad kompensuotų mokestinę prievolę iš kitų investicijų ar įmonių. Specialūs darbiniai ar asmeniniai dalyvių santykiai taip pat gali padaryti patrauklų šios partnerystės formos atvirumą.
Komanditines ūkines bendrijas sudaro tikrasis narys ir vienas ar daugiau komanditinių partnerių. Tikrasis partneris turi išimtinę teisę valdyti ir kontroliuoti verslo veiklą. Dėl šios priežasties generalinis partneris prisiima vienintelę asmeninę atsakomybę už įmonės skolas ir įsipareigojimus. Komanditiniai partneriai aktyviai nedalyvauja verslo valdyme, o jų asmeninė finansinė atsakomybė ribojama investuota suma. Iš anksto susitarus, generalinis partneris gali turėti teisę į didesnę pelno dalį nei komanditoriai.
Kitas bendrijos tipas, ribotos atsakomybės bendrija, daugeliu dalykų yra panašus į tikrąsias bendrijas. Tačiau pagal šį susitarimą partneris negali būti laikomas atsakingas už kito partnerio aplaidumo ar neteisėtos veiklos pasekmes. Šiuo atžvilgiu ribotos atsakomybės bendrijos turi ir bendrijos, ir korporacijos elementų. Jos įgyvendinimas labai skiriasi įvairiose šalyse ir net įvairiose šalies jurisdikcijose. Tokio tipo verslo susitarimai atitinka dalyvių norą turėti tiesioginį vaidmenį valdyme, tuo pačiu apsaugomi nuo kitų partnerių veiksmų, kurie gali neatitikti partnerystės interesų.