Pagal žydų mitybos įstatymus košerinis maistas arba maistas, kurį leidžiama valgyti, priskiriamas vienai iš trijų kategorijų: pieno produktai, mėsa ir parve arba pareve. Parve maistas nėra nei pieno, nei mėsos, bet yra neutralus, todėl gali būti vartojamas atskirai arba kartu su mėsa ar pieno produktais. Mėsa ir pieno produktai negali būti vartojami kartu arba jokiu būdu derinami pagal žydų mitybos įstatymus.
Draudimas maišyti mėsą su pienu kyla iš pakartotinio Biblijos įsakymo, esančio Išėjimo 23:19, Išėjimo 34:26 ir Pakartoto Įstatymo 14:21: „Nevirk ožiuko motinos piene“. Skirtingos žydų tradicijos šį įstatymą interpretuoja šiek tiek skirtingai, kai kuriose reikalaujama, kad mėsos ar pieno patiekalams būtų skirti skirtingi patiekalai, arba kai kurios kitos dienos būtų skirtos atitinkamai mėsos ir pieno dienoms. Pagal Talmudą, yra trys specifiniai reikalavimai, atspindintys tris draudimo paminėjimus Toroje; negalima kartu ruošti mėsos ir pieno produktų, kartu valgyti mėsos ir pieno produktų arba gauti naudos iš mėsos ir pieno derinio. Pavyzdžiui, galima gauti naudos, kai gyvūnas maitinamas mėsos ir pieno mišiniu arba parduodamas mėsą ir pieno produktus vienu sandoriu.
Pareve maistas paprastai gali būti valgomas bet kurio valgio metu, nebent jie anksčiau kontaktavo su mėsos ar pieno produktais arba šalutiniais produktais, todėl jų parve statusas negalioja. Pareve maistas yra žuvis, daržovės, vaisiai, grūdai, kiaušiniai, riešutai, medus ir druska. Kai kurios žydų kultūros paukštieną taip pat laiko pareve, nes paukščiai neduoda pieno, o kitose tradicijose paukštiena laikoma mėsa. Galima priežastis, kodėl paukštiena laikoma mėsa, yra ta, kad ją galima supainioti su jautiena, o tradicijose, kuriose paukštiena laikoma mėsa, dažnai pripažįstama, kad Talmudas konkrečiai nedraudžia valgyti paukštienos su pieno produktais.
Supakuoti košeriniai maisto produktai ženklinami kaip pieno produktai, mėsa arba mėsa. Parve pavadinimas gali būti naudingas vegetarams ir žmonėms, alergiškiems pieno produktams, taip pat žmonėms, kurie laikosi košerinio maisto, nes košeriniai įstatymai yra labai griežti dėl mėsos ir pieno produktų bei šalutinių produktų nebuvimo parve maisto produktuose. Pavyzdžiui, maistas, pagamintas iš želatinos, gautos iš jautienos kolageno, nėra pareve; taip pat nėra maisto produktų, kurių pieno šalutinis produktas yra kazeinas. Tačiau kai kurie maisto produktai, nepriimtini laikantis veganiškos dietos – medus, žuvis ir kiaušiniai – laikomi pareve, todėl svarbu patikrinti kiekvieno konkretaus produkto etiketėje nurodytas sudedamąsias dalis.