Pasaulinė finansų krizė reiškia plačiai paplitusią nepaprastąją ekonominę situaciją, kuri prasidėjo 2007 m. Prasidėjus Jungtinių Valstijų finansų sistemos žlugimui, dėl tarpusavyje susijusių šiuolaikinių pasaulinių prekybos sistemų rinkų krizė greitai išplito visame pasaulyje. Vis dar neįmanoma iki galo paaiškinti pasaulinės finansų krizės padarinių, nes nelaimė ir toliau kenkia ir trukdo rinkoms visame pasaulyje net praėjus keleriems metams po pradinio įvykio.
Jungtinėse Valstijose dėl daugybės sudėtingų veiksnių beveik vienu metu žlugo bankų pramonė, finansų rinka, būsto sistema ir kitos susijusios rinkos. Nors priežastys vis dar labai ginčijamos, šis įvykis neabejotinai beveik iš karto pasklido į pasaulinę rinką. Jungtinės Valstijos tradiciškai vaidina nepaprastai įtakingą vaidmenį pasaulinėje akcijų prekyboje ir finansų pramonėje, o tai reiškia, kad žlugimas turėjo niokojančių padarinių ne tik JAV, bet ir daugelyje ar daugumoje pasaulio šalių.
Plačiai paplitę pasaulinės finansų krizės padariniai iš tikrųjų pradėjo stiprėti 2007 m. pabaigoje, kai maisto ir degalų kainos visame pasaulyje pradėjo sparčiai kilti. Netgi veiksniai, kurie gali atrodyti nereikšmingi, pavyzdžiui, trąšų kainų kilimas, pradėjo kenkti maisto importui ir augalininkystės pramonei besivystančiose šalyse visame pasaulyje. 2008 m. JAV finansų krizei gilėjant, bankai ir finansinės organizacijos bandė sumažinti išlaidas, ypač užsienio investicijoms. Šis trūkumas sustiprino pasaulinę problemą, nes daugelio ekonomikų išlikimas labai priklausė nuo Amerikos užsienio investicijų.
Nors Amerikos ekonominis žlugimas buvo didžiulis veiksnys, krizė galėjo būti labiau apribota, jei ne stiprus tarpusavyje susijęs pasaulinės prekybos rinkos veikimas. Nors neturtingos ir besivystančios šalys nukentėjo nuo Amerikos investicijų praradimo, turtingos šalys taip pat buvo nualintos dėl tokio įtakingo prekybos partnerio praradimo. Kai turtingos šalys pradėjo jausti pasekmes, jos taip pat atsisakė užsienio investicijų, kad apsaugotų savo turtą, todėl besivystančiam pasauliui kilo papildomų problemų.
Visame pasaulyje dėl pasaulinės finansų krizės labai sumažėjo gamyba, prekyba ir kapitalas. Daugelyje sričių išaugo nedarbas, o daugelio būtiniausių prekių, tokių kaip maistas ir kuras, vartotojų kainos toliau didėjo. Skurdas ir badas didėjo, o net turtingose šalyse atsigavimas ir augimas išliko vangus.
Visi pasaulinės finansų krizės padariniai dar nėra iki galo išaiškinti ar sprendžiami. Dar painiau, kad nors susijusių avarijų laiko juostą galima nurašyti, viso įvykio priežastis karštai diskutuoja ekonomistai, finansų specialistai ir politikai. Visiškai ir visapusiškai nesuvokdami pasaulinę finansų krizę sukėlusių veiksnių, kai kurie ekspertai mano, kad pasaulis išlieka itin pažeidžiamas dar vienai tokiai katastrofai.