Nuo pat sukūrimo aušros žmonės užsiima tam tikromis finansinėmis operacijomis. Šiandien finansinės operacijos dažnai vyksta tarptautiniu lygiu pasaulinėje finansų sistemoje. Ši sistema leidžia rinkoms keistis informacija ir finansiškai paveikti viena kitą visą parą. Tačiau techninis pasaulinės finansų sistemos apibrėžimas yra sistema, kurią sudaro finansinės institucijos ir reguliavimo institucijos, veikiančios tarptautiniu lygiu. Vystantis globalizacijai, sistema tampa vis įtakingesnė daugelio šalių ekonomikoms.
Yra keletas tarptautinių institucijų, kurios vaidina svarbų vaidmenį pasaulinėje sistemoje. Viena ryškiausių institucijų yra Tarptautinis valiutos fondas, kurį Jungtinių Tautų įsteigė 1944 m. Institucijos tikslas buvo sukurti ekonominio bendradarbiavimo pagrindus ir užtikrinti, kad tarptautinė pinigų sistema išliktų stabili. Fondas veikia kontroliuodamas ir stebėdamas valiutų kursus ir yra ryšių palaikymo tarp šalių sudarydamas sandorius tarpusavyje. Tarptautinis valiutos fondas yra pripažintas už tai, kad užkirto kelią krizei pasaulinėje finansų sistemoje.
Kitas ryškus pasaulinės sistemos žaidėjas yra Pasaulio bankas, kurio pagrindinis tikslas – teikti paskolas besivystančioms šalims. Pasaulio banką įkūrė Jungtinės Tautos, siekdamos panaikinti skurdą neturtingose šalyse. Be finansinių išteklių, Pasaulio bankas taip pat skolina technines žinias, kad padėtų šalims tobulėti švietimo, infrastruktūros, ryšių ir sveikatos srityse.
Pradinis Pasaulio banko tikslas buvo išlaisvinti pasaulį iš skurdo. Po daugelio gyvavimo metų Pasaulio bankas sulaukė kritikos dėl nesugebėjimo panaikinti didžiulio skurdo, kuris vis dar siaučia daugelyje šalių. Pasaulio prekybos organizacija taip pat atlieka lemiamą vaidmenį pasaulinėje finansų sistemoje. Organizacija buvo sukurta siekiant nustatyti ir vykdyti prekybos tarp tautų taisykles.
Pasaulinė finansų sistema yra atsakinga už pagrindinių ekonominių funkcijų vykdymą. Sistema palengvina prekybą, suteikia išteklių telkimo mechanizmą, valdo finansinę riziką, teikia informaciją apie kainas ir suteikia galimybę šalims lengvai perkelti ekonominius išteklius tarp valstybių ir tarp skirtingų pramonės šakų. Finansų sistema yra sudėtinga sistema, kuri veikia ir keičiasi atsižvelgiant į ekonominį ir politinį klimatą. Nepaisant kultūrinių, politinių ir istorinių skirtumų, šalys ateina ir dirba kartu pasaulinėje sistemoje.