Pasaulio paveldo sąrašas yra gamtos ir kultūros objektų, kuriuos Jungtinių Tautų švietimo, mokslo ir kultūros organizacija (UNESCO) laiko gyvybiškai svarbiomis žmonijos istorijos dalimi, rinkinys. 2009 m. sąraše yra 890 atskirų svetainių 148 pasaulio šalyse. Priėmimas Pasaulio paveldo objektu suteikia tam tikrų privilegijų, pavyzdžiui, Pasaulio paveldo patikos fondų skyrimas atkūrimui nelaimės atveju.
Žmonijai toliau augant ir plintant visame pasaulyje XX amžiuje, daugeliui tapo akivaizdu, kad miestų plėtra ir gyventojų skaičiaus augimas gali sukelti žmogui svarbių gamtos ir istorinių vietovių sunaikinimą. Septintajame dešimtmetyje tiek JAV vyriausybė, tiek Tarptautinė gamtos ir gamtos išteklių apsaugos sąjunga (ICUN) pradėjo raginti dėti tarptautines pastangas apsaugoti šias vietas nuo žalos. Šiomis pastangomis sukurtas ir UNESCO priimtas Pasaulio paveldo sąrašas buvo pradėtas vardinti vietas aštuntajame dešimtmetyje.
Kad kultūros objektas ar gamtos draustinis patektų į Pasaulio paveldo sąrašą, jį turi įvertinti kelios valdymo institucijos. Šalis gali pateikti galimų pasaulio paveldo objektų sąrašą, kurį vėliau išnagrinėja antriniai komitetai. Šie komitetai teikia rekomendacijas Pasaulio paveldo komitetui, kurį sudaro 21 išrinktas narys iš skirtingų šalių. Kiekvienais metais Pasaulio paveldo komitetas balsuoja dėl galimų objektų, įtraukdamas juos į pasaulio paveldo sąrašą arba išbraukdamas iš jo.
Yra dešimt galimų kriterijų, pagal kuriuos vieta gali būti įtraukta į Pasaulio paveldo sąrašą. Iš pradžių sąrašas buvo griežtai suskirstytas į kultūros ar gamtos objektus, tačiau nuo 2005 m. Pasaulio paveldo komitetas taip pat pradėjo tvirtinti vietas, kurios yra ir žmonijos istorijos, ir gamtos stebuklų derinys. 890 vietų apima istorinius griuvėsius, tokius kaip uoloje išraižytas Petros miestas Jordanijoje, neapsakomai gražios gamtos teritorijos, tokios kaip Australijos Didysis barjerinis rifas, ir vietos, turinčios didelę kultūrinę ir gamtinę vertę, pvz., pastatai ir nepaprasta atogrąžų miško aplinka Maču Pikču, Peru. .
Be kai kurių svarbiausių žmonijos ir žemės istorijos vietų įvardijimo, komitetas taip pat gali priskirti vietas, įtrauktas į pasaulio paveldo sąrašą, kaip „pavojus“. Suteikus teritorijai šį statusą, komitetas gali teikti finansinę pagalbą iš Pasaulio paveldo fondo, taip pat sukurti planą, kaip išsaugoti ir atkurti vietą. Jei vietovė negali arba nereaguoja į restauravimo pastangas arba komitetas nustato, kad vietos pakeitimai sunaikino jos kultūrinę vertę, ji gali būti išbraukta iš sąrašo po tam tikro kruopštaus stebėjimo laikotarpio. 2009 m. Elbės slėnis Vokietijoje buvo išbrauktas iš Pasaulio paveldo sąrašo po to, kai per teritoriją buvo nutiestas keturių eismo juostų tiltas.
Daugelis mano, kad Pasaulio paveldo komiteto pastangos yra išsaugojimo ir istorijos pagarbos skatinimo priešakyje. Tvarkydama sąrašą UNESCO nuolat sutelkia dėmesį į gamtos ir žmogaus sukurtų Žemės lobių svarbą. Keičiant Komiteto narystę visose dalyvaujančiose šalyse, Pasaulio paveldo sąrašas taip pat užkerta kelią kultūriniam šališkumui ir užtikrina vietovių, kurios prisidėjo prie žmonijos, įvertinimą pasauliniu lygiu.