Pasiūlymas paprastai yra priemonė, skirta įtikinti klientą įsigyti produktą arba gauti finansavimą ir paramą naujam projektui ar programai. Naudojami daugumoje pramonės šakų nuo verslo Amerikos iki akademinės bendruomenės, pasiūlymai būna įvairių formų. Yra neoficialių ir oficialių pasiūlymų, taip pat užsakytų ir neužsakytų pasiūlymų. Nesvarbu, kokio tipo, pasiūlymas paprastai yra skirtas informuoti skaitytoją apie problemą ar poreikį, pasiūlyti sprendimą ir pateikti plačią apžvalgą, kaip pasiūlytas sprendimas veiks ir kiek jis kainuos.
Neoficialūs pasiūlymai gali būti gana trumpi ir gali būti naudojami kaip verslo ar darbuotojų susitikimo tęsinys. Paprastai jie pakartoja tai, kas buvo išmokta ar atskleista susitikimo metu, ir pateikia kainodaros apžvalgą arba išsamią sprendimo apybraižą. Oficialūs pasiūlymai paprastai turi motyvacinius laiškus, tyrimus ir skaičius arba diagramas, išsamią informaciją apie visus pagrindinius etapus, tvarkaraščius, organizacines pareigas ir visų komponentų išlaidų paskirstymą. Juose taip pat paprastai yra siūlomos įmonės ar asmens paslaugų aprašymas, gyvenimo aprašymas, ankstesnių projektų sąrašas ir visa kita, kas įrodytų kvalifikaciją.
Užsakytas pasiūlymas paprastai yra atsakymas į užklausą dėl pasiūlymo (RFP). Nesvarbu, ar tai įmonė, kuriai reikia paslaugos, ar skyrius, kuris prideda naują programą, tokio tipo užklausos paprastai yra gana dažnos ir reikalauja rašytinio dokumento, kad būtų galima pateikti pasiūlymą arba pateikti projekto idėją. Paprastai jie atsako į identifikuotą problemą arba prašomas kliento specifikacijas pateikdami informaciją apie kainas, konkretų sprendimo aprašymą, apibūdintą planą, kaip jis bus atliktas ir kas tai yra geriausias sprendimas. Tokio tipo pasiūlymai paprastai turi būti konkurencingi, nes gali būti daug pasiūlymų, siūlančių skirtingus sprendimus.
Neprašyti pasiūlymai paprastai naudojami siekiant sudominti potencialų klientą, nurodant įmonės paslaugą ar produktą. Be to, jie gali būti naudojami kaip prisistatymo forma arba kaip būdas patekti į būsimą klientą. Paprastai juose nėra daug detalių, nes dažnai jos baigiamos mažai žinant apie konkrečius kliento poreikius ar problemas.
Pasiūlymo rašymas paprastai yra pagrindinis daugelio verslo procesų žingsnis. Paprastai jis pateikiamas pagal įprastą formatą su įvadu, apibūdinančiu problemą, pagrindiniu skyriumi, kuriame išsamiai aprašomas sprendimas, ir išvadoje, kurioje pabrėžiami pranašumai ir tolesni veiksmai. Formalesni tipai paprastai turi motyvacinius laiškus, o vidurines dalis suskirsto į darbo skyrius, pateikia išsamų biudžetą, darbo eigą ir grafikus, taip pat atlieka tyrimus su išlaidų analize, metodika ir vertinimo procesais.