Paskolų atleidimas yra programa, kurioje visos arba iš dalies nurašomos studentų paskolos, jei kandidatas atitinka tam tikrus reikalavimus. Šalyse, kuriose studentai turi finansuoti savo mokslą iš studentų paskolų, paskolų atleidimo programos yra skirtos padėti koledžą padaryti prieinamesnį žmonėms, kurie nori šiek tiek papildomo darbo. Paskolos atleidimo galima gauti per kolegijas, vyriausybines agentūras ir ne pelno organizacijas, o finansinės pagalbos biurai paprastai turi informacijos apie galimas paskolų atleidimo programas.
Tokio tipo programos nėra skirtos žmonėms, kurie negali mokėti paskolų. Žmonės, kuriems sunku grąžinti mokesčius, gali būti skatinami ieškoti sunkumų atidėjimo, kai jų mokėjimai sustabdomi keliems mėnesiams. Greičiau paskolų atleidimo programos apdovanoja žmones, kurie nori prisijungti prie kariuomenės, atlikti savanorišką darbą, dalyvauti kai kuriuose vyriausybės darbuose arba dirbti mokytojais, gydytojais ar teisininkais tose srityse, kuriose reikia.
Įprastoje paskolos atleidimo sutartyje absolvento paskolos iš dalies ištrinamos už kiekvienus darbo programoje metus. Kai kuriais atvejais žmonėms suteikiamos stipendijos, kurias jie gali panaudoti paskoloms sumokėti, o kitais atvejais remianti agentūra tiesiog sumoka paskolas. Paskolos atleidimo suma skiriasi priklausomai nuo programos. Kai kurie kiekvienais metais atleidžia tam tikrą paskolų procentą, o kiti suteikia grynųjų pinigų sumą, o suma gali būti padidinta atsižvelgiant į tai, kiek metų buvo įdėta.
Kad būtų priimtas į paskolų atleidimo programą, kas nors paprastai turi būti pasirengęs persikelti į kitą vietą pagal programos valią ir galbūt dirbti sektoriuje, kuris nėra labai pelningas. Idėja yra ta, kad paskolų atleidimo programos skatina žmones dirbti mažas pajamas gaunančiose bendruomenėse, nes jų paskolos atleidimas daro darbą prieinamą, nes jiems nereikia mokėti paskolų dirbant. Todėl bendruomenės gauna naudos iš kolegijų absolventų patirties, o koledžų absolventai daro savo karjerą, kartu mažindami bendrą skolą.
Kai kurie žmonės aktyviai domisi darbu ne pelno organizacijose, vyriausybinėse agentūrose ir mažas pajamas gaunančiose bendruomenėse visame pasaulyje, todėl paskolų atleidimas jiems puikiai tinka. Kiti nori dirbti kelerius metus nepelningo darbo mainais į paskolos atleidimą prieš ieškodami darbo geidžiamesniame sektoriuje. Dauguma programų yra itin konkurencingos, nes paskolos atleidimo idėja yra labai patraukli, todėl verta nuodugniai tyrinėti programas ir kreiptis į kelias tokias programas, kad padidėtų galimybė patekti į ją.