Daugelis kolegijų ir universitetų reikalauja, kad studentai pasirinktų privalomą pagrindinę bendrojo lavinimo klasių mokymo programą kartu su specialiaisiais jų specialybės kursais. Šiems privalomiems kursams ir pasirenkamiesiems dalykams paprastai suteikiami standartiniai raidžių pažymiai, o studento pažymių vidurkis (GPA) apskaičiuojamas pagal šiuos balus. Tačiau daugelis studentų turi galimybę lankyti pasirenkamąsias pamokas, kad gautų pažymį, žinomą kaip išlaikytas / neišlaikytas. Tokio tipo pamokos paprastai yra pasirenkamasis kursas, neįeinantis į pagrindinę ar pagrindinę studento mokymo programą, skirtas asmeniniam ugdymui ar savo interesams.
Taisyklės, kaip sudaryti įvertinimo galimybę išlaikyti/neišlaikyti, skiriasi įvairiose institucijose, tačiau paprastai prieš prašydamas studento turi būti priimtinas akademinis statusas. Daugelyje kolegijų reikalaujama, kad studentai pasikonsultuotų su savo akademiniais patarėjais, prieš pradėdami bet kurią klasę su šia vertinimo parinktimi, nes tokių kursų kreditai ne visada įskaičiuojami baigiant studijas. Patarėjai turi žinoti, kad klasė nepakeičia esminio kurso studento pagrindinėje ar pagrindinėje mokymo programoje. Galimybė išlaikyti / neišlaikyti retai taikoma privalomiems kursams, tik pasirenkamiems dalykams, kurie nėra studento pagrindinės krypties.
Vienas iš išlaikytų / neišlaikytų klasių pranašumų yra mažesnis dėmesys įvertinimui ir bendram GPA. Daugelis studentų, lankančių mokyklą pagal stipendijas ir finansinės pagalbos programas, turi išlaikyti tam tikrą GPA, kad galėtų gauti finansavimą. Pavyzdžiui, meno specialybės specialistas gali asmeniškai domėtis verslo kursais, tačiau jis gali bijoti sumažinti savo bendrą GPA, jei įvertins klasę ir jam nesiseka gerai. Pagal išlaikymo / neišlaikymo sistemą meno studentas gali lankyti verslo klasę be spaudimo daryti konkretų pažymį, o rezultatas neįskaičiuojamas į bendrą studento GPA.
Daugelis kolegijų ir universitetų galimybę išlaikyti/neišlaikyti traktuoja panašiai kaip auditą, o tai reiškia, kad studentas turi baigti visą reikiamą kurso medžiagą, kad gautų pažymį. Daugeliu atvejų dėstytojas net nežino, kad konkretus mokinys lanko klasę su šia vertinimo parinktimi. Dėstytojas už mokinio pasirodymą skiria raidžių įvertinimą, kuris vėliau paverčiamas P arba NP žymėjimu.
Paprastai D ar aukštesni pažymiai laikomi išlaikytais, o F – neišlaikytais. Kai kurios institucijos naudoja C ar aukštesnį įvertinimą, kad nustatytų, ar buvo išlaikytas / neišlaikytas. Šios taisyklės paprastai apibrėžiamos mokinio vadove. Ši parinktis neturėtų būti vertinama kaip kortelė „išeiti iš klasės nemokamai“, o labiau kaip galimybė įgyti asmeninių žinių be pažymių ar GPA priežiūros spaudimo.