Thorsteinas Veblenas, amerikiečių sociologas, 1899 m. parašė knygą „Laisvalaikio klasės teorija“, kurioje sukūrė ir apibrėžė pastebimo vartojimo terminą. Veblenas turėjo omenyje naujuosius turtus, kurie stengėsi daug išlaidauti, kad įgytų kelią į socialinę padėtį, kurią gerbtų aukštesnės klasės šeimos.
Toks ryškus vartojimo būdas tikrai nebuvo naujas prietaisas 1899 m. Iš tikrųjų per visą pramonės revoliuciją ir šiek tiek prieš ją pinigų užsidirbusios šeimos dažnai bandė peršokti į aukštesnę klasę, pirkdamos per daug ir nereikalingus. Dickensas knygoje „Mūsų bendras draugas“ kuria „Venereerings“ – nežinomos kilmės šeimą, kurioje viskas „naujo“.
“Ponas. ir ponia Fanering buvo visiškai nauji žmonės visiškai naujame name naujame Londono kvartale. Viskas, kas susiję su faneruotėmis, buvo nauja. Visi jų baldai buvo nauji, visi draugai nauji, visi tarnai nauji, lėkštė nauja, vežimas naujas, pakinktai nauji, arkliai nauji…
Vienas iš ryškaus vartojimo tikslų buvo santuoka su aukštesnėmis klasėmis. Tiesą sakant, santuokos dažnai būdavo sudaromos tarp garbingų senturtuolių ir naujųjų turtuolių, siekiant refinansuoti aukštesniųjų klasių narius, kurie dažnai buvo mažiau mokūs.
Pilietinio karo pabaiga JAV, paprastai reiškiama giliuose pietuose, ir pastebimas vartojimas buvo būdingas kilimų maišytojų požymis. Žmonės laikėsi savo naujo skurdo, kaip ir iki karo laikėsi savo turtų ir vergijos. Be to, depresijos laikais toks vartojimas buvo laikomas grubiu. Tai buvo nykščiu į nosį visi, kurie buvo beveik bado.
XX amžiaus šeštajame dešimtmetyje JAV buvo pastebėtas ryškus vartojimas kaip „neatsilikimas nuo Džounsų“. Jei kaimynas turėjo naują automobilį, tai ir pats turi įsigyti naują automobilį, kad išlaikytų tam tikrą statusą. Nesvarbu, ar reikėjo naujo automobilio. Iš tikrųjų šio reiškinio bruožas yra pirkti daiktus, kurių nereikia.
Ekonomistai ir sociologai 1980-uosius dažnai įvardija kaip ekstremalaus vartojimo laiką. Yuppie tapo pagrindiniu ryškaus vartojimo agentu JAV. Pavyzdžiui, Yuppies nereikėjo pirkti BMW ar Mercedes automobilių; jie tai padarė norėdami parodyti savo turtus.
Pastebimo vartojimo metu vienas tikslas yra tarnauti turtui. Turtas ir jo demonstravimas tampa žmogaus statuso lakmuso popierėliu. Kai kuriuose sluoksniuose vartojimas yra beveik būtinas norint išlaikyti gerą kitų nuomonę.