Patefono rašiklis yra maža adatėlė, pritvirtinta prie garso įrangos kasetės ir tono rankenėlės, skirtos leisti vinilinius diskus ar albumus. Rašiklis nuleistas ant rankos, kad atsiremtų į albumo spiralinį griovelį, ir vibruoja tolygiai sukant diską. Šios vibracijos atsiranda dėl garso dažnių, užkoduotų įrašo spiraliniame griovelyje. Garsinė vibracija paverčiama elektroniniu signalu sustiprintam atkūrimui. Styli skiriasi savo formomis ir kompozicijomis, kurios suteikia skirtingą garso kokybę ir dėvėjimąsi.
Forma, patefono rašiklio konstrukcijoje yra daug variantų, skirtų tilpti į griovelius. Labiausiai paplitusios yra apvalios sferinės ir kūginės formos. Elipsiniai tipai siūlo geresnę kokybę už didesnę kainą.
Maži šių rašiklių galiukai skirti reaguoti į nežymius vibracijos signalus. Šie antgaliai gali būti pagaminti iš daugybės medžiagų, tačiau dažniausiai šiuolaikiniai tipai yra pagaminti iš plieno, deimantų ar safyro. Plieno tipai gali būti pigesni, o pastarieji du paprastai yra brangesni ir geresnės kokybės.
Kūginiai ir sferiniai rašikliai yra patys tvirčiausi, mažiausio tikslumo ir stipriausiai spaudžiami; šie pigesni tipai tinka groti susidėvėjusius įrašus, nes sumažina triukšmą ir šnypštimą. Elipsiniai tipai turi peilio briauną į griovelį, todėl yra geros kokybės už priimtiną kainą. Daugeliu elipsės formos dizaino patobulinimų siekiama pailginti kontaktą su pėdsaku ir tarnavimo laiką bei sumažinti susidėvėjimą.
Kai kurios veislės naudoja rombo formos rašiklį, kad būtų užtikrintas aukštos kokybės veikimas. Tai yra daugelio prekių ženklų. Kompiuteriu valdomais lazeriais patefono rašiklis gali būti suformuotas į daugybę pasirinktinių formų.
Gamybos procesuose naudojamas trikampis patefono rašiklis, išpjaunantis vaško griovelius, kad būtų pagaminti įrašai. Savybės, turinčios įtakos adatų veikimui, apima formą, kontakto kampą ir jų daromą spaudimą. Yra specialūs šepečiai, skirti valyti ir reguliariai prižiūrėti šiuos jautrius įrenginius.
Reguliari patefono rašiklio priežiūra ir keitimas padeda užtikrinti mažesnį įrašo susidėvėjimą. Laikui bėgant medžiaga kaupiasi ir gali pažeisti griovelį bei neigiamai paveikti garso kokybę. Rašiklį galima pakeisti maždaug po 250 naudojimo valandų.
Priežiūra apima reguliarų rašiklio ir kasetės keitimą. Tinkamai valant ir prižiūrint, vinilo plokšteles galima groti daugiau nei 1,200 kartų be pastebimo garso kokybės pablogėjimo. Kitos technologijos naudoja lazerius įrašuose užkoduotų dažnių nuskaitymui.