Patentas apsaugo išradimą nuo pažeidimo – bet kas, išskyrus patento turėtoją, gaminantį, naudojantį, parduodantį ar platinantį parduoti daiktą ar procesą. Niekas, išskyrus patento turėtoją, negali įtraukti išradimo į kitą jau parduodamą produktą. Tačiau, kad išradimas būtų pateiktas rinkai, išradėjas gali susitarti dėl išradimo licencijos licencijos turėtojui, kuris vėliau pagamins produktą, platins ir parduos. Patento savininkui arba laukiančiam patento savininkui sudarius patento licenciją, licencijos išdavėjas ir licencijos gavėjas sudaro oficialią sutartį, vadinamą patento licencijavimo sutartimi, kurioje nustatoma ir suteikiama galimybė naudoti išradimą išskirtiniam arba neišskirtiniam naudojimui. Pagal šią sutartį licencijos turėtojas taip pat pareikalaus tam tikrų mokėjimų, vykdymo įsipareigojimų ir ataskaitų apie pajamas.
Patentai gali priklausyti individualiai, priklausyti bendrai keliems išradėjams arba iš dalies priskirti investuotojams ar patento savininko darbdaviams. Įstatymai, reglamentuojantys patento gavimo procesą, patentų licencijavimą ir abiejų šalių reikalavimus licencijos sutartyje, įvairiose šalyse skiriasi. Patento licencijavimas gali suteikti išimtines naudojimo teises, kai licencijos turėtojas gauna visus nuosavybės privalumus, o patento savininkas tebelieka tik nuosavybės teises. Tai suteikia licencijos turėtojui galimybę sublicencijuoti produktą kitiems arba kryžminę licenciją kitiems, kad jis būtų naudojamas tuose pačiuose ar panašiuose produktuose rinkoje. Išskirtinė licencija leidžia patento savininkui derėtis dėl didesnių honorarų, nes licencijos turėtojas neturės prieigos ir naudojimo teisių prie išradimo, nebent licencijos turėtojas taip perleis teises kitiems.
Neišskirtinė patentų licencija gali būti suteikta vienai ar kelioms šalims ir gali apriboti naudojimą tam tikrose geografinėse pasaulio vietose arba tam tikru laikotarpiu. Tarptautiniai patentų licencijavimo apribojimai įvairiose šalyse skiriasi, nors kai kuriuos iš esmės reglamentuoja žemynas. Neišskirtinė licencija paprastai yra tik pažadas licencijos turėtojui, kad patento savininkas nepareikš jam ieškinio dėl naudojimosi tam tikrais geografiniais ar laiko parametrais. Norint surasti tuos, kurie gali būti geri licencijos turėtojai, reikia mokytis apie gamintojus, ieškoti informacijos internete, lankytis parodose ir atidžiai teirautis apie perspektyvas. Išskyrus atvejus, kai prieš derybas vyksta konfidencialus susitarimas tarp šalių, kurios nori pradėti derybas, užklausa gali suteikti potencialiam licencijos turėtojui pagrindą jo paties ieškiniui dėl pažeidimo, ir tokia taktika buvo naudojama siekiant išvengti išlaidų patento licencijai gauti. . „Patentiniai troliai“ nedelsdami naudojasi tokio tipo angomis, kad gautų naudojimo teises.
Patentų licencijavimo sutartyse licencijos išdavėjas gali reikalauti, kad licencijos turėtojas vykdytų veiklos įsipareigojimus. Šie įsipareigojimai gali apimti teisę gauti tam tikrus sertifikatus, pvz., Maisto ir vaistų administracijos (FDA) reikalavimų ar reglamentų išlaikymą, arba įpareigojimas gali būti iki tam tikros datos pasiekti tam tikrus pardavimo tikslus. Licencijos išdavėjas ne tik nori įsitikinti, kad licencijos turėtojas tai atliks, bet taip pat nori įsitikinti, kad licencijos turėtojas nelicencijuoja patento tik tam, kad jį naudotų. Jei šie vykdymo įsipareigojimai nebus įvykdyti, dėl sutarties pažeidimo licencija vėl būtų grąžinta pirminiam patento savininkui, kad ji būtų perparduota arba išduota patento licencija. Licencijos išdavėjas nori būti tikras, kad licencijos turėtojas investuoja į pasirengimą rinkai ir stiprią rinkodaros praktiką ir kad licencijos turėtojas greičiausiai įvykdys minimalų įsipareigojimą mokėti honorarą.
Patentų licencijavimas yra susitarimas, kuris dažniausiai sudaromas, kai išradėjas nori gauti naudos už išradimą reguliariai skirstydamas autorinį atlyginimą. Autorinių atlyginimų paskirstymas yra nurodytas patentų licencijavimo sutartyse tam tikram laikotarpiui ir pagrįstas galimybe atlikti auditą. Kai kurie išradėjai nori negauti autorinio atlyginimo ilgą laiką, bet nori vienkartinės sumos už naudojimo teises. Šie patentų savininkai nenori netikrumo ir rizikos laukti honorarų, bet nori vienkartinės tiesioginės kainos už suteiktas teises ir privilegijas. Vienkartinės sumos skaičiavimai gali sumažinti laikui bėgant gautą autorinių atlyginimų sumą, tačiau tai bus tam tikra suma ir tikrai.