Patologija yra neįtikėtinai įvairi mokslo sritis, kurioje daugiausia dėmesio skiriama ligų tyrimams. Karjera šioje srityje yra itin plati – patologija besidomintiems žmonėms siūloma daugybė skirtingų mokymo programų. Patologas gali dirbti tokioje organizacijoje kaip Ligų kontrolės ir prevencijos centrai, pavyzdžiui, sekti ligų protrūkius ir stebėti jų pasekmes, o patologas gali dirbti ligoninės laboratorijoje, analizuoti kraujo, audinių ir kūno atliekų mėginius. dėl ligos požymių.
Kaip medicinos sritis, patologija yra viena iš seniausių medicinos disciplinų. Patologijos istorija siekia islamo kultūros aukso amžių, kai gydytojai pradėjo taikyti mokslinį metodą savo pacientų sąveikai. Pavyzdžiui, gydytojai pradėjo sieti ligų priežastis ir rezultatus, o pacientams diagnozuoti pradėjo naudoti mokslinę informaciją. Viena iš seniausių patologijos gudrybių – paciento šlapimo ragavimas, siekiant ištirti diabetą; jei šlapimas saldus, pacientas serga cukriniu diabetu – dažna šios pavojingos ligos forma.
Žmonių medicinoje patologus kaip konsultantus dažniausiai pasitelkia kiti gydytojai. Pacientas nesikreips į patologą tiesiogiai, bet patologas ištirs tokius dalykus kaip biopsijos ir kraujo mėginiai, kad nustatytų ligą ir pasiūlytų gydymo rekomendacijas. Patologai taip pat atlieka skrodimus, kad nustatytų paciento mirties priežastį. Tokiu atveju jie yra žinomi kaip teismo medicinos patologai. Nors patologas niekada negali susitikti su pacientu asmeniškai, jis arba ji yra svarbi paciento medicinos komandos dalis.
Moksliniai patologai daugiausia dėmesio skiria bendresniems žmonių populiacijų ligų ir sveikatos ciklų klausimams. Botanikos patologai tiria augalų ligas, o veterinarijos gydytojai specializuojasi gyvūnų ligų srityje. Kai kurie gydytojai taip pat specializuojasi būklių, turinčių įtakos gebėjimui kalbėti ar nuryti, atveju; šio tipo patologai yra žinomi kaip kalbos patologai. Dėl daugybės karjeros galimybių patologijos srityje ši sritis gali būti labai patraukli žmonėms iš įvairių sluoksnių.
Patologijos karjerai reikalingas mokymas yra gana platus. Patologai turi išmokti naudotis įvairia įranga duomenims apie tiriamuosius rinkti, taip pat turi būti susipažinę su įvairiomis sveikatos būklėmis ir jų progresavimu. Daugumoje šalių reikalaujama, kad patologai būtų visiškai sertifikuoti gydytojai, o tai reiškia, kad jie lanko medicinos mokyklą, o po to patologijos rezidentūrą.