Paukščių gyvenimo sąrašas yra visų paukščių rūšių, kurias paukščių stebėtojas pastebėjo stebėdamas paukščius, rinkinys. Atsižvelgiant į tai, kad pasaulyje yra daugiau nei 9,000 paukščių rūšių, vargu ar paukščių stebėtojas gaus išsamų visų Žemės paukščių sąrašą, tačiau paukščių stebėtojas gali sukaupti ilgą gyvenimo sąrašą, jei anksti pradeda paukščius ir gerai laikosi. organizuotas. Paukščių gyvybės sąrašų organizavimą labai palengvino atsiradusios kompiuterinės programos, specialiai sukurtos gyvybės sąrašams tvarkyti, taip pat interneto svetainės, kuriose paukščiai gali keistis informacija.
Paprastai paukštininkas turi būti visiškai įsitikinęs, kad paukštis yra identifikuotas, prieš įtraukdamas jį į savo gyvenimo sąrašą. Kai kurių paukščių rūšių identifikavimas gali būti akivaizdus. Tačiau kiti yra sudėtingesni, nes daugelis paukščių rūšių yra labai panašios viena į kitą arba turi skirtingas plunksnos stadijas, kurios gali apgauti atsitiktinius stebėtojus. Paukštininkas atidžiai apžiūri paukštį, konsultuodamasis su lauko vadovu, ir gali nufotografuoti, kad patvirtintų identifikavimą. Jei paukštininkas įsitikinęs tuo, ką matė, paukštis bus įtrauktas į gyvybės sąrašą.
Yra keletas būdų, kaip sudaryti gyvenimo sąrašą. Klasikinė technika yra gyvenimo sąrašo sudarymas chronologine tvarka, o daugelis paukščių stebėtojų turi segtuvus, kuriuose užfiksuoti stebėjimai iš atskirų kelionių, pavyzdžiui, žurnalas, unikaliuose puslapiuose, kurie vėliau įvedami į kompiuterį. Daugelis paukščių mėgėjų taip pat mėgsta rūšiuoti savo gyvenimo sąrašus pagal eilę, šeimą, gentį ir rūšis, kad galėtų peržiūrėti gyvybės sąrašą ir, pavyzdžiui, iš pirmo žvilgsnio atkreipti dėmesį į visas matytas antis. Tokio tipo organizacija taip pat pabrėžia glaudų ryšį tarp daugelio paukščių rūšių, kurios gali atrodyti radikaliai skirtingos, bet iš tikrųjų yra susijusios.
Gyvenimų sąrašas yra ne tik visų matytų paukščių įrašas, bet ir tarsi paukščio laikytojo gyvenimo dienoraštis. Į gyvenimo sąrašą įtraukta vieta ir laikas, kada buvo pastebėtas paukštis, todėl paukščių stebėtojai gali surasti visus paukščius, matytus kelionėje į Gvatemalą, arba prisiminti nuostabią kelionę į Tailandą. Ypač kai paukštininkas pamatė retą rūšį, visiškai naują rūšį arba paukštį, kuris, kaip manoma, išnykęs, gyvybės sąrašas gali būti pasididžiavimo ir netgi pasigyrimo objektas.
Gyvenimo sąrašų sudarymas internetu taip pat naudingas mokslo bendruomenei. Ornitologai gali naudoti gyvybės sąrašus, kad galėtų sekti rūšis visame pasaulyje, ieškoti vietovių, kuriose dažnai pastebimos unikalios rūšys, ir nustatyti rūšis, kurioms gali kilti pavojus. Gyvenimo sąrašuose taip pat galima nustatyti mokslinius atradimus; retkarčiais paukščių stebėtojas, įtraukęs paukščio nuotrauką į interneto svetainę, buvo informuotas, kad jis iš tikrųjų rado naują paukščių rūšį, o tai yra priežastis džiaugtis.