Paulownia yra medžių gentis, kilusi iš Azijos. Priklausomai nuo naudojamos taksonomijos, grupei priklauso nuo šešių iki 19 rūšių. Daugelis šių medžių yra atogrąžų ar subtropikų, o vidutinio klimato zonose galima rasti tik keletą medžių. Populiariausias paulonijos atstovas yra P. tomentosa, dar žinomas kaip princesės medis, kiri medis, karališkoji paulonija arba Kinijos imperatorienė.
Ištvermingiausias genties atstovas taip pat yra princesės medis, todėl jo populiarumas. Nors dauguma Paulownia genties atstovų yra atogrąžų, princesės medis gali žiemoti iki 0 °F (apie -17 °C). Tik keletas kitų, P. fortunei ir P. elongata, gali atlaikyti vėsią žiemos temperatūrą, kai jie turi žiemoti mėnesius iki 20 °F (apie -6 °C). Į tokias vietoves kaip JAV ir Europa importuota paulonija į Vakarus buvo atvežta tik XIX amžiaus pradžioje. Iš pradžių išplatintas Nyderlandų Rytų Indijos bendrovės, tvirtesnės paulownia versijos nuo tada buvo natūralizuotos visoje Europoje ir Šiaurės Amerikoje.
Princesės medžio pageidaujamumas priklauso nuo vietos. Gimtojoje Kinijoje ir Japonijoje jis vertinamas dėl didelių dekoratyvinių lapų, violetinių gėlių ir gležnos medienos. Didelis grynųjų pinigų derlius, medžiai auginami dėl medienos, kuri savo ruožtu naudojama daugelyje dekoratyvinių procesų, įskaitant baldų, instrumentų, dubenų ir dėžių gamybą. Dėl savo stiprumo jis taip pat naudojamas mediena ir statybose.
Jungtinėse Valstijose šis medis buvo pavadintas invazine rūšimi, kai randamas gamtoje. Princesės medis yra labai greitai augantis ir gali toleruoti įvairias dirvožemio sąlygas. Galintis augti nederlingoje, uolėtoje dirvoje ir ugnies sunaikintoje aplinkoje, princesės medis gali greitai daugintis, užvaldyti pažeistą vietą ir ją kolonizuoti arba išstumti vietines rūšis. Dėl šių savybių vienoje pasaulio dalyje jis yra labai vertinamas grynųjų pinigų, o kitur jis trukdo.
Medis tapo miškininkystės pasėliu kitose pasaulio vietose, nes Japonijos medienos paklausa yra tokia didelė. Japonija importuoja paulonijas iš tokių šalių kaip Kinija, Tailandas ir Taivanas, taip pat iš Brazilijos, Argentinos ir Paragvajaus. Paulownia medžiai auginami plantacijose visame pasaulyje ir skinami dėl medienos.