Pavyzdinė rūšis yra rūšis iš augalų ar gyvūnų karalystės, kuri naudojama tam tikrai aplinkos problemai ar priežasčiai atstovauti. Yra keletas problemų, kurias gali atstovauti pavyzdinė rūšis. Pavyzdžiui, baltasis lokys buvo naudojamas kaip rūšis siekiant informuoti apie tai, ką pasaulinis atšilimas daro planetai. Buvo užfiksuotos nuotraukos ir vaizdo įrašai, kuriuose baltieji lokiai stovi ant tirpstančio plūduriuojančio ledo gabalų. Šių nuotraukų tikslas – padėti žmonėms suprasti, kad žmogaus poveikis žemei sukėlė visuotinį atšilimą, dėl kurio kyla daugybė problemų, įskaitant ledyniniuose regionuose gyvenančių gyvūnų buveinių problemas.
Labai dažnai pavyzdinė rūšis pasirenkama dėl savo patrauklumo arba dėl unikalių savybių. Daugeliu atvejų kitos rūšys yra nepastebimos, nes dėl vienokių ar kitokių priežasčių jos nėra laikomos sensacingomis arba neatrodo tokio patrauklumo, kuri sulauktų tokio paties susidomėjimo kaip didelės banginių grupės. Nors daugybė rūšių gali gauti naudos arba bent jau gauti apsaugą dėl tam tikrų organizacijos pastangų, būtent pagrindinės tos organizacijos rūšys bus naudojamos pritraukti rėmėjus.
Kartais jauni rūšies atstovai taip pat naudojami tam, kad įgytų užuojautą tam tikrai priežasčiai. Baltojo lokio pavyzdyje yra vaizdo įrašas, kuriame užfiksuota baltojo lokio motina, plaukianti nuo savo kūdikio ieškodama maisto; kūdikis paliekamas stovėti ant mažo, plūduriuojančio ledo luito, atrodo, apleistas ir vienas. Kadangi žinoma, kad dauguma žmonių emociškai reaguoja į jaunus gyvūnus, baltojo lokio jauniklio panaudojimas žiniai apie visuotinį atšilimą paskelbti gali būti labai veiksminga rinkodaros strategija.
Kartais pavyzdinė rūšis bus naudojama kaip aplinkos nelaimės atstovas. Pavyzdžiui, per žiniasklaidą ir internetinius naujienų šaltinius išplito rudojo pelikano nuotrauka, permirkusi aliejumi, ir greitai tapo ekologinės nelaimės Meksikos įlankoje, kuri kilo dėl BP naftos išsiliejimo, veidu. Tai buvo ne tik viena iš pirmųjų turimų aliejumi pamirkyto gyvūno nuotraukų, bet ir rudasis pelikanas buvo puiki šio įvykio pavyzdinė rūšis, nes jis taip pat yra Luizianos valstijos paukštis.