Pavyzdinis baudžiamasis kodeksas yra dokumentas, sukurtas kaip JAV valstijos baudžiamosios teisės pavyzdys. Šiuo teisės aktų tekstu, kurį 1962 m. paskelbė Amerikos teisės institutas (ALI), buvo bandoma skatinti baudžiamosios teisės standartizavimą visose valstijose. ALI, nevyriausybinė teisėjų, teisininkų ir mokslininkų profesinė asociacija, parengė savo ataskaitą, peržiūrėjusi kelių valstybių baudžiamuosius įstatymus. Savo rekomendacijas ji parengė pripažinusi, kad daugelio valstybių baudžiamoji teisė nebuvo pagrįsta pagrindine pagrindine filosofija; jis buvo kuriamas spontaniškai reaguojant į įvairius nusikaltimus, kai jie buvo daromi ir patraukė visuomenės dėmesį.
Dauguma baudžiamosios teisės Jungtinėse Valstijose yra valstybės, o ne federalinės teisės reikalas. Pavyzdinis baudžiamasis kodeksas buvo paskelbtas tikintis paveikti valstybės įstatymų leidėjus, kad jie imtųsi nuoseklaus požiūrio į baudžiamosios teisės kūrimą. Kodeksas pasisakė už tam tikrų plačių sąvokų, tokių kaip nusikaltėlio psichikos būsena arba mens rea, vartojimą nustatant nusikaltimo teisinį statusą ir bausmės griežtumą. Pagal šį principą nusikaltimai, padaryti turint piktų tyčių, paprastai laikomi sunkesniais nei nusikaltimai, padaryti dėl neatsargumo ar nelaimingo atsitikimo. Todėl bausmė už nusikaltimą skirsis priklausomai nuo kaltininko mąstymo, net jei rezultatas būtų toks pat.
Pavyzdiniame baudžiamajame kodekse taip pat pateikiamos gairės dėl suėmimo. Pavyzdžiui, kodekse pateikiamas principas, kad jei veiksmas iš tikrųjų nėra draudžiamas įstatymu, jis turi būti laikomas teisėtu. Žmonės neturėtų būti suimti ir patraukti baudžiamojon atsakomybėn už nusikaltimus, kurie įstatyme nėra aiškiai apibrėžti kaip neteisėti.
Kodekso įtaka valstybės baudžiamajai teisei buvo nevienoda. Valstybės įstatymų leidėjai priėmė kai kuriuos kodekso aspektus, o kitus atmetė. Pavyzdžiui, nors Šiuolaikinis baudžiamasis kodeksas prieštarauja principui, kad mirtis, įvykusi nusikaltimo metu, turi būti laikoma žmogžudyste, ši vadinamoji žmogžudystės nusikaltimu taisyklė išlieka įstatyme daugumoje JAV.
Taip pat reikėtų pažymėti, kad kai kurie pavyzdinis baudžiamasis kodeksas tapo pasenęs savo požiūriu į tam tikrus nusikaltimus. Pradiniame kodekse niekada nebuvo paminėti narkotikų nusikaltimai ir santuokinis išžaginimas nebuvo laikomas kriminaliniu. ALI taip pat pripažino, kad kai kurie kodo nurodymai gali būti neįgyvendinami. Pavyzdžiui, 2009 m. ALI nubalsavo už savo siūlymus įgyvendinti mirties bausmę, pažymėdamas, kad mirties bausmės neįmanoma suderinti su slegiančiomis socialinėmis sistemomis, kurios trukdo priimti teisingą bausmę.