Pažastys yra labai reikalingos žmogaus kūno struktūros pavyzdys, kuris dažnai sulaukia blogo repo. Tai gali būti dėl jų išskirtinio kvapo arba galbūt todėl, kad Naujasis Džersis vadinamas Amerikos pažastimi. Nepriklausomai nuo priežasties, svarbu pažymėti, kad be pažastų liaukų funkcijų kūnas negalėtų dirbti taip efektyviai. Šios struktūros yra mažos ir vamzdinės konstrukcijos ir išskiria prakaitą, kurį kūnas naudoja kaip aušinimo mechanizmą.
Kūno temperatūros reguliavimas yra nepaprastai svarbi fiziologinės homeostazės savybė. Daugelis kūno organų ir struktūrų priklauso nuo konkrečios aplinkos, o jei ši aplinka nors ir šiek tiek skiriasi, tai gali turėti rimtų pasekmių. Standartinė žmogaus kūno temperatūra yra 98.6 laipsniai pagal Farenheitą (37 laipsniai Celsijaus), o net trimis ar keturiais laipsniais padidėjimas ar sumažėjimas gali kelti grėsmę žmogaus gyvybei. Nesunku suprasti, kokie svarbūs yra reguliavimo mechanizmai.
Vienas iš tokių mechanizmų, kurį organizmas naudoja norėdamas palaikyti norimą temperatūrą, yra pažastų liaukos kartu su kitomis liaukomis, esančiomis visame kūne. Kūno temperatūra gali padidėti dėl daugelio priežasčių, įskaitant padidėjusį medžiagų apykaitos greitį ar ligas. Kartais kūnas išskiria prakaitą, kad padėtų vėsinti vidinę temperatūrą. Tada prakaitas liečiasi su vėjeliu, kuris sukelia daugeliui pažįstamą vėsinimo pojūtį. Žmogaus prakaitavimo laipsnis paprastai atspindi tai, kaip jis perkaito tuo metu.
Du prakaito liaukų potipiai yra apokrininės liaukos ir ekrininės liaukos. Mažesnės iš dviejų ekrininių liaukų yra gausiai išsidėsčiusios visame kūne; tačiau tam tikrose vietose jie yra tankesni. Apokrininės liaukos yra tik pažasties ir perianalinėse srityse. Šios liaukos, įskaitant pažastų liaukas, yra didesnės nei su jomis susijusios ekrininės liaukos.
Pažastų liaukos paprastai išskiria klampų šalutinį produktą per proksimalinius plaukų folikulus. Šis procesas paprastai prasideda brendimo metu ir gali būti siejamas su aštriu kvapu. Šio kvapo priežastis dažniausiai yra ne pats prakaitas iš pažastų liaukų, o bakterijos. Šilta, tamsi ir drėgna aplinka, kurią sukuria prakaito išskyros į pažastis, sukuria idealią aplinką bakterijoms daugintis.
Vienas įprastas šio nepageidaujamo kvapo gydymo būdas yra antiperspirantas arba dezodorantas. Antiperspirantas skirtas prakaitavimui, tikėdamasis sumažinti pažastų liaukų sekreciją, o dezodorantas daugiau dėmesio skiria kvapo maskavimui. Kartais gaminyje gali būti ir antiperspirantų, ir dezodorantų, kovojančių su neigiamomis prakaitavimo pasekmėmis iš visų pusių.