Spausdintinės plokštės (PCB) projektavimo programinę įrangą naudoja elektros inžinieriai ir spausdintinių plokščių dizaineriai, kad sudarytų ir išbandytų grandinę prieš visam laikui išgraviruojant ją į grandinę. Kompiuterinio projektavimo (CAD) programų variantas, ši programinė įranga siūlo daugybę projektavimo galimybių. Naudodamas PCB projektavimo programinę įrangą, dizaineris gali pridėti ir pašalinti grandinės komponentus, pakeisti įvairių dalių įtampas ir varžą arba pakeisti grandinės kelius paprastu pelės paspaudimu arba keliais klavišų paspaudimais, sukurdamas veikiantį grandinės modelį. prieš išgraviruojant dizainą ant plokštės.
PCB projektavimo programinės įrangos tikslas yra sukurti protingai ir efektyviai suprojektuotą grandinę, pagrįstą schemomis. Naudodami šią programinę įrangą, elektronikos inžinieriai ar kiti tinkamai apmokyti asmenys gali pakartoti scheminio dizaino funkciją, spausdinti grandines ir pagaminti gaminį, kuris atliks visas funkcijas, numatytas pagal originalią schemą. Dauguma PCB projektavimo programinės įrangos taip pat gali nurodyti nedidelius projektavimo trūkumus, neatitikimus ir problemas, dėl kurių produktas gali būti netinkamai suprojektuotas. Priklausomai nuo projektui pasirinkto individualaus programinės įrangos rinkinio, jame gali būti iš anksto nustatytas elektrinių komponentų išdėstymas ir bandymai, kurie jau sukonfigūruoti, kad būtų pritaikyti projektavimo projektams.
PCB projektavimo programinės įrangos naudojimo technika yra gana paprasta, tačiau norint išmokti atskiras programinės įrangos programas, gali prireikti didelių laiko investicijų. Daugeliu atvejų elektros inžinierius gali įvesti komponentus, o programinė įranga automatiškai patalpins juos į tinkamą vietą ir nurodys maršrutą projekte. Nedidelis redagavimas kartais reikalingas norint pasiekti tam tikrą efektą arba eksperimentinių schemų projektavimo atveju.
Kai PCB projektavimo programinė įranga naudojama kuriant grandinės išdėstymą, dizainas atspausdinamas ant pačios variu padengtos grandinės plokštės arba ant specialiai sukurto pėdsako lapo. Tada spausdintinė plokštė panardinama į ėsdinimo tirpalą, kad būtų pašalintas nereikalingas laidininkas, paliekant tik PCB grandinės dizainą. Laikantis šio proceso, daug bandymų ir klaidų testavimo proceso pašalinama kuriant naujas ir eksperimentines grandines. Be to, aukščiausios klasės PCB projektavimo programinė įranga gali įspėti vartotoją apie konstrukcijos trūkumus arba pavojingas konfigūracijas, prieš tai, kai dizainas išgraviruotas ant brangių grandinių plokščių.