Nešiojamojo dokumento formato (PDF) faile esančių kodų konvertavimo į dvimatį (2D) vaizdą procesas žinomas kaip PDF rastravimas. Informacija, saugoma PDF faile, gali duoti programai arba įrenginiui nurodymus, kaip rodyti dokumentą, tačiau žiūrint ekrane rezultatai turi būti nupiešti 2D erdvėje. Priklausomai nuo PDF dokumente naudojamų objektų tipo, PDF rastravimo procesas kartais gali būti paspartintas naudojant grafinę aparatinę įrangą, panašiai kaip apskaičiuojama trimatė (3D) grafika. Yra daug sudėtingų problemų, susijusių su PDF rastravimu, ypač jei dokumente yra dinamiškų interaktyvių elementų arba programavimo scenarijų, kurie priklauso nuo išorinių objektų, kurie nėra lengvai konvertuojami į statinį 2D vaizdą.
PDF dokumentas saugomas kaip instrukcijų ir skaičių serija, kuri programai gali nurodyti, kaip puslapyje nupiešti ne tik tekstą, bet ir bet kokią reikalingą grafiką, nesvarbu, ar tai būtų suspausti vaizdai, ar vektorinis piešinys. PDF failai saugo informaciją tokiu būdu, todėl ji gali būti visiškai nepriklausoma nuo įrenginio, naudojamo jai pateikti, rodyti ar spausdinti neprarandant kokybės. Nors yra įrenginių, tokių kaip PostScript® spausdintuvai ar vektoriniai ekranai, kurie gali rodyti PDF dokumentą savaime, dauguma praktinių sistemų turi konvertuoti išsaugotas instrukcijas į 2D vaizdą, kad jas būtų galima naudoti aparatinėje įrangoje, pvz., monitoriuose ir namuose. spausdintuvai.
PDF rastravimas apima matematinių formulių ir kai kurių kitų metodų naudojimą, kad objektai, tokie kaip Bezier kreivės, linijos ir šriftai, būtų išversti į plokščią sritį, pikselis po pikselio. PDF faile išsaugoma, kaip nubraižyti informaciją, todėl rastrizacijos vaizdo procesorius (RIP) gali padaryti PDF dokumentą tokio dydžio arba mažo, kokio pageidaujama, neprarandant kokybės. Vienas atvejis, kai tai gali būti netiesa, yra fotografijos stiliaus vaizdo failai, kurie yra įterpti arba užkoduoti į PDF dokumentą, o pikselių skaičius jau nustatytas ir negali būti pakeistas be interpoliacijos, kuri gali pabloginti kokybę.
Daugelis kompiuterių kasdien atlieka PDF rastravimą. PDF skaitytuvas, pvz., naudojamas žiniatinklio naršyklėse, gali greitai pateikti PDF failus, kad juos būtų galima skaityti, nors rodymo greitis kartais pasiekiamas dėl suprastėjusios kokybės, nes programa naudoja atvaizdavimo nuorodas. Kai spausdinamas PDF dokumentas, jis taip pat turi būti rastruotas prieš siunčiant į aparatinę įrangą. Mobilieji įrenginiai dažnai turi PDF rastravimo funkciją, integruotą tiesiai į jų operacines sistemas, kad būtų galima tiksliai atvaizduoti aparatūros pagreitintu būdu, neatsižvelgiant į išvesties lauko dydį.