PDQ aparatas yra įrenginys, naudojamas kredito ir debeto kortelių operacijoms apdoroti. Dauguma vartotojų juos daug kartų matė tiek didžiuosiuose mažmeninės prekybos tinkluose, tiek mažesnėse parduotuvėse. Tikriausiai tai yra labiausiai paplitęs būdas apdoroti kredito ir debeto kortelių operacijas mažmeninės prekybos įmonėje.
Per pastarąjį dešimtmetį šių mašinų populiarumas išaugo. Jie pradėjo pasirodyti nacionaliniuose mažmeninės prekybos tinkluose ir nuo tada išaugo iki beveik visų kitų mažmeninės prekybos įmonių. Daugeliu atvejų vartotojai patys gali perbraukti savo korteles ir atlikti operaciją, niekada neperduodami savo kortelių parduotuvės darbuotojui. Paprastai jie nėra daug didesni už žmogaus ranką, kai kurie yra laikomi rankoje, o kiti tvirtinami prie baldo ar kitos įrangos.
Kredito ar debeto kortelės apdorojimo PDQ aparatu veiksmai šiek tiek skiriasi. Apdorodamas kredito kortelę, aparatas gali tiesiog išspausdinti kvitą su patvirtintu arba atmestu pranešimu. Tam gali reikėti arba nereikės kliento parašo. Apdorojant debeto kortelę, kortelės turėtojui gali tekti įvesti asmens identifikavimo numerį (PIN), paprastai susidedantį iš keturių skaitmenų.
Prieš naudojant PDQ mašinas, kredito kortelės buvo apdorojamos įvairiais būdais. Kai apdorojimo technologija buvo palyginti nauja, dauguma kortelių buvo apdorojamos, jų atspaudai buvo dedami ant popieriaus lapelio, kuris buvo išsiųstas į apdorojimo centrą, arba įvedė parduotuvės buhalterija. Tada buvo gaminami kasos aparatai, turintys galimybę perbraukti, skaityti ir perduoti kredito kortelės informaciją. Nors integruoti kasos aparatai/kreditinių kortelių aparatai vis dar naudojami, dauguma dabar naudoja atskirą skaitymo įrenginį.
PDQ aparatas veikia nuskaitydamas informaciją iš kredito kortelės nuo magnetinės juostelės prieš perkant. Dažnai kaina įvedama į aparatą, siekiant patikrinti, ar vartotojo paskyroje yra pakankamai kredito, kad būtų galima užbaigti pirkimą. Kitais atvejais aparatas yra susietas su kasos aparatu ir automatiškai gauna informaciją apie kainą, todėl nereikia įvesti rankiniu būdu.
Jei kreditinėje kortelėje yra magnetinė juostelė, kuri nebeveikia, įrenginys gali padėti ir tokioje situacijoje. Kredito kortelės numerius galima įvesti rankiniu būdu, kad būtų perduota reikalinga informacija. Nors tai gali užtrukti šiek tiek ilgiau, galutinis rezultatas vis tiek yra toks pat. Dažnai aparato pateiktame kvite bus pažymėta, ar kortelė buvo perbraukta, ar įvesta rankiniu būdu.
Nors su PDQ aparatu susiję mokesčiai, mažmenininkai dažnai mano, kad toks mokėjimas yra sandoris. Operacijos negrynaisiais pinigais tampa vis dažnesnės. Nenaudodami šio aparato ar kitokio kredito ir debeto kortelių apdorojimo mechanizmo, prekybininkai gali prarasti daug pardavimų.