Pearl Cornioley nee Witherington buvo britų slaptasis agentas, suvaidinęs svarbų vaidmenį Prancūzijos pasipriešinime Antrojo pasaulinio karo metais. Skaičiuojama, kad jos vadovaujami Pasipriešinimo būriai nužudė net 1,000 priešo karių, o pasibaigus karui ji asmeniškai prižiūrėjo 18,000 XNUMX vokiečių karių pasidavimą. Ši drąsi, ugninga moteris, pasivadinusi kodiniu vardu „Marie“, per savo gyvenimą buvo apdovanota daugybe apdovanojimų ir pagyrimų.
Ji gimė britų tėvams 1914 m., „1914–1918 m. karo vaikas“, kaip ji pati apibūdino, Prancūzijoje. Ji gyveno Prancūzijoje iki karo pradžios, tada jos šeima persikėlė į Didžiąją Britaniją, o ji įsidarbino sekretore. Tačiau Pearl Cornioley norėjo matyti veiksmų kare ir galiausiai prisijungė prie Specialiųjų operacijų vykdomosios (SOE) – britų agentūros, kuri buvo skirta mokyti žmones, galinčius padėti pasipriešinimo judėjimams vokiečių okupuotose šalyse.
1943 metais Pearl Cornioley parašiutu nusileido į Prancūziją, kur organizuodama Pasipriešinimą apsimetė kaip nepavojinga keliaujanti pardavėja. Ji tarnavo kaip pagrindinis Didžiosios Britanijos ir Prancūzijos pasipriešinimo bendravimo būdas, padėjo apginkluoti pasipriešinimą, organizuoti kariuomenę ir pasipriešinti vokiečiams. Cornioley vadovaujami vyrai reguliariai kėlė sau nepatogumų, trukdydami vokiečių vilkstinėms, sabotuodami vokiečių traukinius ir įsitraukdami į kitus maišto veiksmus. Po karo ji grįžo į Angliją ir galiausiai ištekėjo už Prancūzijos pasipriešinimo nario. Ji mirė Prancūzijoje, sulaukusi 93 metų.
Pearl Cornioley šiandien plačiai vertinama kaip pagrindinė Antrojo pasaulinio karo karo herojė. Daugelis žmonių nustemba sužinoję apie jos vaidmenį kare, nes informacija apie jos dalyvavimą buvo plačiai prieinama tik 1995 m., kai buvo išleista jos autobiografija, ir vėl XXI amžiaus pradžioje, kai Didžiosios Britanijos vyriausybė išslaptino dokumentus apie jos veiklą Antrasis pasaulinis karas.
Per visą savo gyvenimą Pearl Cornioley nerimavo dėl po karo suteiktų apdovanojimų nelygybės, kai vyrai gaudavo karinius apdovanojimus, o moterys, kurios narsiai kovojo per karą, dažnai buvo ignoruojamos. Ji garsiai atsisakė civilinės vienos iš didžiausių Didžiosios Britanijos pagyrimų – Britanijos imperijos narės – versijos, teigdama, kad tame, ką ji padarė, nėra „nieko pilietiško“. Tik 2006 m. ji gavo parašiuto sparnus per daug viešumą sukėlusį renginį.