Pelkių kūnai – tai kartais tūkstantmečių senumo kūnai, kuriuos nuo irimo apsaugojo bevandenės durpyno sąlygos ir pelkių vandenyje esanti humino rūgštis. Šie kūnai yra labiausiai išsilaikęs langas į žmones, gyvenusius geležies amžiaus Europoje. Pelkės kūnų veido struktūros, oda ir vidiniai organai yra labai išsilaikę, todėl galima nuodugniai ištirti, ką šie žmonės valgė prieš pat mirtį. Dauguma šių kūnų yra žmonių, kurie buvo nužudyti smurtu, kaip bausmė už nusikaltimus arba kaip žmonių auka. Žmonių aukojimo paplitimas geležies amžiaus Europoje dėl sėkmingo derliaus ir kitų priežasčių yra gerai žinomas.
Seniausias pelkės kūnas, Koelbjerg moteris iš Danijos, datuojamas maždaug 8000 m. pr. Kr. Tai toks senas, kad Europoje atsirado prieš bronzos amžių, tačiau yra retas akmens amžiaus Europos artefaktas. Naujausi kūnai datuojami XVI amžiuje, įskaitant moters iš Airijos, kuri po savižudybės buvo palaidota nešventoje žemėje (pelkėje). Kai kuriais atvejais žmonės buvo akivaizdžiai nužudyti žiauriai, jiems buvo daug durtinių žaizdų. Vienu atveju, Tollundo žmogaus, vieno geriausiai išlikusių pelkių kūnų, jis buvo rastas palaidotas su virve ant kaklo, kuri buvo panaudota jį nužudyti.
Pelkių kūnai paprastai atkuriami, kai žmonės renka durpes iš pelkių kurui. Netrukus po to, kai kūnas atskleidžiamas, jis pradeda irti, todėl labai svarbu greitai jį išsaugoti. Kai kurie kūnai po jų atradimo labai sugedo dėl netinkamo konservavimo. Pelkės kūnai paprastai turi rudus arba juodus plaukus ir odą, kurią sukelia pelkėje esančios cheminės medžiagos, kurios juos dažo. Archeologams pasisekė rasti bet kurį iš šių kūnų, nes tikslios sąlygos, palankios jiems susidaryti, yra retos ir dažniausiai pasitaiko tik pelkėse prie sūraus vandens. Dėl šios priežasties viena geriausių vietų pasaulyje rasti pelkių kūnų yra Jutlandijoje, Danijoje, kurią dažnai šluoja sūrus drėgmę nešantys vėjai.