Pelningumas reiškia įmonės potencialą būti finansiškai sėkmingam. Tai gali būti įvertinta prieš pradedant verslą arba gali būti naudojama analizuojant šiuo metu veikiančią įmonę. Nors galima pastebėti, kad vienas veiksnių rinkinys greičiausiai nebus sėkmingas arba nebuvo sėkmingas, gali būti, kad nereikės atsisakyti įmonės. Vietoj to gali būti įmanoma pakeisti veiklos veiksnius, pvz., kainodarą ar išlaidas.
Yra trys pagrindinės situacijos, kurios gali apibūdinti verslo finansinę padėtį. Ji gali būti pelninga, gali nusipelnyti arba veikti nuostolingai. Daugeliu atvejų organizacijos tikslas yra gauti pelną.
Kai yra pastovus arba gausus pinigų srautas, gali būti sunku nustatyti pelningumą. Žmogui lengva padaryti klaidą, susiejant daugybę gaunamų ir išeinančių operacijų su pelnu. Tačiau pinigų išleidimas ir gavimas nereiškia, kad verslo finansinė būklė yra gera.
Norint nustatyti pelningumą, būtina prieiti prie siūlomų prekių ar paslaugų kainos. Nustatant kainas reikia atsižvelgti į keletą dalykų. Tai apima kintamąsias išlaidas, tokias kaip kuras, darbas ir atsargos, taip pat fiksuotas išlaidas, tokias kaip hipoteka, remontas ir mokesčiai.
Taip pat reikia atsižvelgti į derlių. Tai reiškia gaminių ar paslaugų, pagamintų per tam tikrą laikotarpį arba iš tam tikro medžiagų kiekio, kiekį. Pavyzdžiui, jei pilno bako dujų pakanka tik dviem pristatymams, kaina greičiausiai bus didesnė, nei būtų, jei pilnas bakas dujų galėtų tilpti šešis pristatymus. Jei dviejų pristatymų kaina būtų tokia pati kaip šešių pristatymų kaina, tikėtina, kad kiltų pavojus pelningumui.
Norint stebėti pelningumą, gali prireikti dviejų dalykų. Pirma, verslui greičiausiai reikės gerų ir tikslių savo išlaidų įrašų. Antra, atsižvelgiant į įmonės dydį ir sudėtingumą, norint atlikti tinkamus skaičiavimus, gali prireikti gerus apskaitos įgūdžius turinčio asmens.
Tam tikros įmonės pelningumu gali būti suinteresuotos kelios šalys. Pavyzdžiui, kartais žmonės yra įmonių savininkai, bet nėra operatoriai, todėl jie gali domėtis finansine padėtimi ir įmonės kryptimi. Suinteresuotosios šalys, kurios investavo pinigus, taip pat gali būti labai susirūpinusios verslo pelningumu. Darbuotojai, ypač vadovaujantys, taip pat turėtų rūpintis, nes pelno trūkumas gali kelti grėsmę darbo saugumui ir pakenkti asmens profesinei reputacijai.