Pelningumo koeficientai yra vertės, naudojamos siekiant įvertinti tikimybę, kad investicija bus pelninga investuotojui. Šie koeficientai nustatomi naudojant skaičiavimą, kurio metu investicijoms prašomas kapitalas lyginamas su dabartine investicijos verte. Akcininkams pelningumo rodikliai yra tikimybės, kad įmonė gaus pelno ateityje, įverčiai. Pelningumo koeficientas naudojamas nuspėti, ar akcininkas gali tikėtis pelno iš investicijų į akcijas.
Sistemoje, skirtoje padėti investuotojams pasirinkti geras galimybes, naudojamas tik vienas metodas – pelningumo koeficientai naudojami potencialioms investicijoms reitinguoti pagal pelningumo indeksą (PI), kuris yra klasifikavimo sistema, vertinanti investicijas pagal jų numatomą gebėjimą grąžinti pelną. Formulė, naudojama PI nustatyti, gali skirtis, tačiau skaičiavimas pagrįstas lygtimi, kurioje dabartinė investavimo galimybės vertė (PV) yra padalinta iš reikalingų investicijų. Paprastai investuotojai mažesnį nei vienetą santykį laiko prasta investavimo perspektyva. Finansų specialistai naudoja pelningumo koeficientus PI sąrašuose kaip priemonę būsimiems pajamų srautams numatyti kaip metodo, vadinamo diskontuotu pinigų srautu (DCF), dalį, naudojamą nustatyti, ar investicija yra protinga finansinė idėja.
Kai investuotojai naudoja DCF, kad nustatytų investicijų potencialą, jie atsižvelgia į pelningumo koeficientus PI, tačiau jie taip pat atsižvelgia į kitas investicijos pinigų srautų prognozes, kad galėtų bendrai nuspręsti, ar tai apskritai naudinga vieta investuoti pinigus. Pinigų įplaukos vaidina svarbų vaidmenį apskaičiuojant galimą investicijų grąžą. Operacijų, pardavimo, grynųjų pinigų ir įmonės turimų ir gaunamų investicijų grąžos derinys, grynųjų pinigų srautas iš esmės atitinka visus gaunamus pinigus. Įmonės ir investicinės organizacijos naudoja DCF kaip planavimo proceso dalį, kuri lemia kur jie išleis organizacijos turimą kapitalą.
Dabartinė vertė (PV) yra dabartinės investicijos vertės matas, naudojamas pinigų laiko vertei nustatyti arba pinigų vertei kitu metu. Kai investicinis susitarimas apima būsimą išmokėjimą, PV įvertina, kiek investicija būtų verta dabar, naudodama investicijos laikotarpiui priskirtas palūkanų normas. Iš esmės PV nurodo investuotojui, ką jis šiandien turėtų įdėti į palūkanas uždirbančią sąskaitą, kad gautų tokią pačią išmoką kaip siūloma investicija. Jei verslininkas, ieškantis kapitalo, nori daugiau investuoti pinigų, nei investuotojas galėtų uždirbti investuodamas pinigus į palūkanas nešantį investicinį variantą, verslo galimybė neprognozuojama, kad tai bus naudinga įmonė.