Pelynas arba Artemisia absinthium yra daugiametis augalas iš ramunėlių šeimos. Pelynas, dar vadinamas absintu, yra kartaus skonio ir naudojamas trauktei bei vermutui gaminti. Iš jo galima virti ir pelyno arbatą, kuri vartojama skrandžio skausmui ir virškinimo sutrikimams gydyti, apetitui žadinti, kepenims apsaugoti.
Pelynas turi ilgą istoriją. Senovės egiptiečiai, sirai, graikai ir romėnai žinojo apie šią žolę. Biblijoje pelynas minimas kaip žemė, kurioje gyvatė slydo, kai gyvatė paliko Rojaus sodą. Biblijoje pelynas minimas ir Šv. Jono apreiškimuose. Visai neseniai pelynas buvo esminė absento sudedamoji dalis.
Absentas pirmą kartą buvo naudojamas kaip vaistas, kai alkoholinis gėrimas buvo sukurtas Prancūzijoje XVIII amžiaus pabaigoje. Iki 18-ųjų absentas kaip alkoholinis gėrimas perplaukė vandenynus ir nusileido Naujajame Orleane. Legenda pasakoja, kad tokie menininkai kaip Ernestas Hemingvėjus ir Vincentas Van Gogas kalbėjo apie kūrybinius absento gėrimo privalumus. 1830 metais absentas buvo uždraustas JAV. Šis alkoholinis gėrimas turėjo daugiau nei tik didelį alkoholio procentą ir, manoma, sukelia beprotybę.
Pelynuose yra daug tujono, kuris struktūriškai panašus į tetrahidrokanabinolį (THC), ingredientą, dėl kurio marihuanos vartotojai turi daug. Geriant absentą, gali pakisti pojūčiai. Gyvūnus, kuriems laboratorinėmis sąlygomis buvo duodamos didelės tujono dozės, prasidėjo traukuliai, o kai kurie galiausiai mirė. Absentas, kuris šiandien legaliai parduodamas Jungtinėse Valstijose, neturi jokio tujono turinio.
Nors mintis apie tujoną gali pristabdyti, pelynų arbatos gėrimas gali būti naudingas ne tik padedantis susidoroti su skrandžio problemomis. Pavyzdžiui, pelynų arbata yra karminacinė, tai reiškia, kad ji padeda organizmui susidoroti su vidurių pūtimu. Be to, geriama pelynų arbata turi anthelmintinių savybių, tai reiškia, kad padeda organizmui atsikratyti kirminų. Ši arbata taip pat turi karščiavimą mažinančių savybių, padedančių organizmui kovoti su karščiavimu.
Pelynų arbatą galima pasigaminti į puodelį verdančio vandens įpylus vieną arbatinį šaukštelį džiovintų pelynų ir prieš geriant 10–15 minučių leisti nusistovėti. Arba į vieną puodelį vandens galima įlašinti 10–20 lašų pelyno tinktūros. Kai kurie arbatos gėrėjai prideda klevų sirupo arba medaus, kad padėtų išvengti kartaus skonio. Arbatą reikia gerti tris kartus per dieną, 10–15 minučių prieš valgį.
Pelynų arbatos negalima vartoti ilgą laiką, nes arbatoje esantis tujonas gali būti toksiškas. Dauguma teigia, kad arbatos negalima vartoti ilgiau nei tris ar keturias savaites. Ilgą laiką geriant per daug pelynų arbatos, gali atsirasti nemiga, galvos svaigimas ir vėmimas, taip pat drebulys, traukuliai ir traukuliai. Nėščios arba krūtimi maitinančios moterys neturėtų gerti pelynų arbatos. Žmonės turėtų pasitarti su savo gydytojais prieš vartodami pelyną, kad įsitikintų, jog pelynas neigiamai nesąveikauja su kitais vaistais ar žolelėmis, kurių jie gali vartoti.