Pernešimo faktoriai yra medžiagos, paimtos iš žmogaus arba gyvūno šaltinio, kurios, kaip manoma, suteikia imunitetą ligoms, kai jos skiriamos per burną arba suleidžiamos pacientams. Šaltinis, nesvarbu, ar žmogus, ar gyvūnas, jau turi imunitetą tikslinei ligai, ir manoma, kad perdavimo veiksniai suteikia apsaugą nuo tikslinės ligos tiems, kurie juos gauna. Recipientai gali turėti susilpnėjusią imuninę sistemą arba neturėti imuniteto konkrečiai ligai. Manoma, kad pernešimo faktoriai stiprina imuninę sistemą, didindami ląstelių sukeltą imunitetą ir skatindami limfokinų baltymų mediatorių gamybą, taip pat prisijungdami prie infekcijos sukėlėjo arba pačių užkrėstų ląstelių. Jie reklamuojami kaip daugelio ligų ir būklių, įskaitant lėtinio nuovargio sindromą, juostinę pūslelinę ir hepatitą, gydymo metodas ir gali būti alternatyva pernelyg dideliam antibiotikų vartojimui.
Priešpienyje – blyškioje medžiagoje, kurią pieno liaukos gamina netrukus po gimdymo, perdavimo faktoriai natūraliai perduoda motinos imunitetą kūdikiui. Pirmą kartą aptiktos 1940-aisiais, mokslininkai nuo tada ieškojo būdų, kaip šias molekules būtų galima panaudoti kovojant su ligomis. Manoma, kad juos organizme gamina T ląstelės, todėl jie stiprina recipientų imuninę sistemą. Jie parduodami kaip nereceptiniai papildai ir injekciniai bei geriamieji, kuriuos naudoja medicinos specialistai.
Klinikiniai tyrimai, naudojant šį vėžio piktybinių navikų gydymą, parodė skirtingus rezultatus. Kai kurie tyrimai rodo mažesnį veiksmingumą nei placebas, o kiti rodo klinikinę naudą. Buvo pastebėti teigiami rezultatai užkertant kelią juostinė pūslelinė vaikams, sergantiems leukemija. Tyrimai patvirtina, kad naudojant perdavimo faktorius imunizacijai neleidžiama leukemija sergantiems vaikams iš pradžių susirgti juostine pūsleline, nors jie buvo neveiksmingi siekiant išvengti antrojo juostinės pūslelinės priepuolio.
Tyrimai įrodė, kad pernešimo faktoriaus terapijos veiksmingumas lėtinio nuovargio sindromui gydyti, kai jis švirkščiamas į raumenis, nėra įtikinamas. Taip pat neįrodyta, kad šis gydymas kartu su kitais vėžio gydymo būdais padidina išgyvenamumą sergant plaučių vėžiu ar melanoma. Tyrimai taip pat parodė, kad Lou Gehrig ligos progresavimą lėtina mažai arba visai nėra.
Nebuvo atlikta pakankamai tyrimų, kad būtų galima daryti išvadą, kad perdavimo faktoriai yra veiksmingas daugelio kitų ligų gydymas, nors yra įrodymų, kad jie gali būti naudingi. Pacientams, sergantiems lengva ar vidutinio sunkumo išsėtine skleroze, progresuojanti liga gali šiek tiek sulėtėti po ilgalaikio žmogaus kilmės molekulių vartojimo. Galvijų pernešimo faktoriai gali padėti kenčiantiems nuo su AIDS susijusios infekcijos kriptosporidioze. Norint nustatyti šio gydymo veiksmingumą, reikia papildomų įrodymų, susijusių su autizmu, astma, diabetu, Alzheimerio liga ir daugeliu kitų.
Atrodo, kad naudojant perdavimo faktorius, gautus iš žmonių, šalutinis poveikis ir saugumo problemos yra minimalios arba visai neegzistuoja. Kyla susirūpinimas dėl galimybės užkrėsti pacientus galvijų spongiforminiu encefalitu (GSE) arba „karvių proto liga“, kai naudojamos iš karvių gautos molekulės. Įrodyta, kad pernešimo faktoriai iš žmogaus šaltinių yra saugūs suaugusiems iki dvejų metų ir saugūs vaikams iki šešerių metų.