Peresterifikavimas yra organinis procesas, kurio metu alkoholiui derinant su esteriu susidaro kitoks alkoholis. Kad būtų lengviau pakeisti procesą, gali prireikti pridėti katalizatoriaus. Katalizatoriai, naudojami šiam perėjimui sukurti, gali būti rūgštis arba bazė. Kai kuriais atvejais procesui pradėti naudojamas biokatalizatoriaus fermentas.
Cheminis procesas, kurio metu vyksta peresterinimas, yra gana elementarus. Alkoholio esteriai gaminami sumaišius rūgštį su vandens pagrindu pagamintu alkoholiu, o tada mišinį distiliuojant, kad būtų pašalintas vanduo. Kai alkoholis ir esteris sujungiami su katalizatoriumi, kuris gali būti rūgšties, bazės arba fermentinio pobūdžio, prasideda cheminė reakcija. Katalizatorius dovanoja arba surenka protoną, priklausomai nuo to, ar jis rūgštus ar šarminis. Dėl šio pokyčio alkoholio organinė grupė R’ pasikeičia vietomis su organine esterio grupe R’. Rezultatas – naujas esteris ir alkoholis.
Transesterifikavimas naudojamas daugeliui skirtingų tikslų. Sukurti esteriai dažnai būna saldaus kvapo ir naudojami smilkalams bei kvepalams gaminti. Alkoholio produktai gali būti naudojami įrangos tiekimui ir tolimesnėms cheminėms reakcijoms. Kai kuriais atvejais šis procesas taip pat naudojamas herbicidams ir kitoms pramoninio stiprumo cheminėms medžiagoms kurti.
Vienas iš geriau žinomų šio cheminio proceso pavyzdžių yra biodyzelino kūrimas. Biodyzelinas yra cheminis junginys, gaunamas peresterifikuojant augalinį aliejų. Aliejuje esantys trigliceridai arba riebalai proceso metu paverčiami tinkamu kuru. Ši peresterifikavimo forma kai kuriose šalyse buvo naudojama kuriant biodyzeliną didelėms transporto priemonėms dar prieš Antrąjį pasaulinį karą.
Biodyzelino peresterifikavimas yra fermentinė proceso forma. Pirmasis šio proceso patentas buvo išduotas „Colgate“ šeštajame dešimtmetyje, tačiau šios technikos tyrimai buvo atlikti dar gerokai prieš šią datą. Didžioji dalis ankstyvųjų biodyzelino peresterifikavimo tyrimų prasidėjo 1950 m., kai JAV karo pastangos buvo sutelktos į greitų būdų, kaip gaminti gliceriną sprogmenims, paiešką.
Tyrimai taip pat buvo atlikti biolipidų peresterifikavimo srityje. Specializuotas metanolis buvo gaminamas laboratorijoje naudojant biolipidus ir šį cheminį procesą. Tyrėjai sugebėjo naudoti aukštą temperatūrą ir slėgį, kad paskatintų šių biolipidų junginių procesą.