Perinatologija yra akušerijos šaka, kurioje pagrindinis dėmesys skiriamas kritiniam laikotarpiui nuo šiek tiek iki gimimo ir netrukus po jo. Perinatologo paslaugomis naudojamasi tada, kai nėštumas laikomas didele rizika. Šie specialistai paprastai dirba ligoninės aplinkoje, teikdami medicininę ir chirurginę pagalbą besilaukiančioms motinoms ir kūdikiams, taip pat gali dirbti kartu su genetikos konsultantais, nuolatiniais akušeriais ir kitais medicinos specialistais, galinčiais teikti palaikomąją pagalbą.
Ši sritis taip pat žinoma kaip motinos ir vaisiaus medicina. Prieš gimdymą perinatologas gali atlikti genetinius tyrimus ir kitus egzaminus, kad nustatytų vaisiaus sveikatą ir įvertintų komplikacijų riziką. Jis taip pat gali suteikti medicininį nėštumo valdymą, jei manoma, kad tai yra didelė rizika, kaip gali būti daugiavaisio nėštumo atveju arba nėštumo metu, kai motina serga lėtine liga arba yra senyvo amžiaus. Perinatologo tikslas – užtikrinti, kad nėštumas vyktų kuo sklandžiau.
Šie medicinos specialistai taip pat gali teikti priežiūrą gimdymo ir gimdymo metu. Perinatologija apima įprastinį gimdymą per makštį, intervencines c-sekcijas ir kitas procedūras, kurios gali būti atliekamos, kad gimdymas ir gimdymas būtų saugesni motinai ir kūdikiui. Po gimdymo perinatologas apžiūrės kūdikį ir pateiks rekomendacijas dėl priežiūros, kuri gali apimti vaistų skyrimą arba operaciją, skirtą įgimtiems apsigimimams ištaisyti.
Perinatologijos specialistai pradeda dirbti akušerijos ir ginekologijos rezidentūroje, galiausiai susiaurindami savo dėmesį iki perinatalinio periodo, kuris paprastai apibrėžiamas kaip laikas nuo penkių mėnesių iki gimdymo iki maždaug mėnesio po gimdymo. Perinatologija reikalauja daug žinių apie vaisiaus vystymąsi ir daugybę komplikacijų, kurios gali išsivystyti, be akušerinių ir chirurginių įgūdžių.
Kai moteris turi didelės rizikos nėštumą, ji paprastai siunčiama pas perinatologą priežiūrai. Taip užtikrinama, kad tiek motina, tiek besivystantis vaisius gautų geriausią įmanomą medicininę priežiūrą, ankstyvą intervenciją iškylant medicininėms problemoms ir kvalifikuoto gydytojo, galinčio išspręsti konkrečius rūpesčius ir problemas, patirtį. Perinatologijos specialistas taip pat gali būti nevaisingumo gydymo medicinos komandos dalimi.
Darbas su perinatologu gali padidinti teigiamo rezultato tikimybę esant didelės rizikos nėštumui, tačiau garantijų nėra. Nėštumas yra sudėtingas, o daugybė sąlygų ir atsitiktinių įvykių gali turėti įtakos nėštumui, todėl neįmanoma numatyti, kaip viskas pasisuks.