Periodinis sakinys yra vienas iš būdų sudaryti sudėtingus sakinius. Jo aprašomasis pavadinimas yra nuoroda į skyrybos ženklą – tašką arba tašką –, nurodantį deklaratyvaus sakinio pabaigą. Periodinio sakinio ypatybė yra ta, kad pagrindinis jo akcentas yra pabaigoje.
Sudėtingas sakinys paprastai turi pagrindinį, vadinamąjį nepriklausomą sakinį ir vieną ar daugiau priklausomų sakinių ar frazių. Pagalbinis priklausomas sakinys gali turėti savo dalykinį daiktavardį ir predikatinį veiksmažodį ir gali turėti žodį, jungiantį jį su nepriklausomu. Jis gali būti atskirtas skyrybos ženklais, pvz., kableliu: „Paukštis pakilo aukštyn su vėju po sparnais, kai saulė šildė orą“.
Ankstesnės pastraipos sakinio pavyzdys vadinamas laisvu sakiniu. Tai tiesiai šviesiai suprantama deklaracija, sakinio pradžioje nurodanti pagrindinį dalyką – nepriklausomą sakinį „Paukštis pakilo aukštyn“. Jis kartais vadinamas tęstiniu stiliumi dėl savo linijinės sekos arba minčių sekos. Laisvuose sakiniuose naudojama literatūrinė technika, vadinama parataxis, kilusia iš graikiško žodžio „padėti greta“. Jie gali būti laikomi periodinių sakinių priešingybėmis.
Hipotaksė reiškia „po išdėstymu“, o periodiniame sakinyje naudojama ši hierarchinių, nevienodų literatūros konstrukcijų vienetų išdėstymo arba įterpimo technika. Toks sakinys būna ilgas, sunkiai suprantamas ir gramatiškai neišsamus, kol galiausiai viskas išsisprendžia su baigiamąja nepriklausomu sakiniu. Originalų sakinio pavyzdį galima performuluoti taip: „Kai saulė šildė orą, o vėjas po sparnais, paukštis pakilo aukštyn“.
Pagrindinė sakinio esmė yra pabaigoje. Sakinys pradedamas sakiniu ir fraze, neinformuojant skaitytojo, kam ar ką jie nurodo. Palaipsniui besiskleidžiant skirtingo svorio aprašymų sekai, efektyvi technika yra tokia, kuri gali praturtinti vaizdą, sužadinti smalsumą ar išaiškinti argumentą. Šiam sakinio konstravimo būdui būdinga poezijos estetika – emocinis įtampos ir paleidimo kūrinys. Iš dalies dėl šios papildomos retorikos, bet taip pat ir dėl žiniasklaidos įtakos kultūrinės pirmenybės trumpumui, periodiniai sakiniai nėra dažni.
Periodinis sakinys gali būti sudarytas iki pertekliaus. 1500-ųjų pabaigoje tarp Anglijos aristokratijos išpopuliarėjusi literatūrinė technika, vadinama eufuizmu, naudojo nuoseklias frazes su lygiagrečia konstrukcija – vienodo ilgio, gramatikos, garsų ir skiemenų. Tačiau periodinį sakinį taip pat galima paversti subtilesniu ir įprastesniu, tačiau veiksmingu variantu, pradžioje įvedant dalį nepriklausomo sakinio, o pabaigoje užbaigiant likusią pagrindinio sakinio dalį. „Paukštis su vėju po sparnais, kai saulė šildė orą, pakilo aukštyn.