Periodonto zondas yra instrumentas, naudojamas diagnozuoti periodonto ligą arba dantenų ligas. Zondas atrodo kaip ilgas, blizgus metalinis pagaliukas, kurio adatos formos galas pažymėtas mažytėmis linijomis. Šis antgalis tarnauja kaip matavimo įrankis. Dantų higienistas įmes šį instrumentą į vietą arba kišenę tarp danties ir aplinkinių dantenų arba dantenų audinio. Tada kiekvienos kišenės gylis išmatuojamas nuskaitant mažytes žymes išilgai zondo.
Periodonto liga iš dalies nustatoma pagal periodonto zondo rodmenis. Sunku diagnozuoti dantenų ligos sunkumą, nepakišus aplink kiekvieną dantį, kad patikrintumėte pažeisto audinio mastą. Dėl šios priežasties periodonto zondas kartais vadinamas periodonto tyrinėtoju. Apskritai, kuo giliau zondas įslysta į kišenes tarp danties ir dantenų, tuo sunkesnė dantenų liga ar gingivitas toje vietoje. Paprastai tai yra vieta, kur dantenos kraujuoja valant dantis.
Atliekant įprastą dantų apžiūrą ir valant, dantų higienistas dažniausiai pacientą priima pirmiausia. Dantų higienistai yra profesionalai, kurie gali net daugiau žinoti apie dantenų ligų įvertinimą nei odontologai. Higienistas įkiš tyrinėtoją arba periodonto zondą į kiekvieną danties kišenę ir užregistruos šiuos matavimus, kurie parodo gylį milimetrais (mm), kurį periodonto zondas nugrimzta į kiekvieną kišenę prieš prisiliesdamas prie kietų sveikų audinių.
Kai kuriems pacientams, ypač mažiems vaikams, gali bauginti periodonto zondo, artėjančio prie burnos, vaizdas. Daugelis odontologijos specialistų tai žino ir rūpinosi savo verslu pagal šeimos odontologijos poreikius. Kartais leidžiant pacientui, ypač vaikui, paliesti periodonto zondą ir pamatyti, kad aštrus galiukas iš tikrųjų yra tik matavimo lazdelė, gali sumažinti nerimą dėl tyrimo. Tačiau norint užtikrinti sterilumą, per egzaminą demonstracinis modelis neturėtų būti naudojamas.
Periodontiniai zondai yra įvairių stilių ir gaminami daugelio skirtingų gamintojų. Odontologai ir higienistai dažnai naudoja prekės ženklą ir stilių, kuris tinkamai atlieka savo darbą ir patenkina pacientų komforto poreikius. Dantų zondai ir tyrinėtojai yra pagaminti iš nerūdijančio arba chirurginio plieno ir turi būti sterilizuojami tarp pacientų. Stomatologinių instrumentų sterilizacija dažniausiai atliekama naudojant autoklavą – nedidelį prietaisą, kuris naudoja intensyviai įkaitintus garus mikroorganizmams naikinti.