Perjungiamas pasipriešinimo variklis veikia manipuliuodamas elektromagnetinėmis jėgomis. Atsparumo varikliai paprastai priklauso nuo proceso, žinomo kaip magnetinis nenoras sukurti sukimo momentą. Taip sukonstruoti varikliai dažnai turi reikšmingų pranašumų prieš kitus dizainus. Tačiau kai kurie trūkumai riboja pritaikymo galimybes, kurioms perjungiamas pasipriešinimo variklis galėtų būti geriausias. Šio proceso valdymas gali būti sudėtingas, tačiau skaitmeninės technologijos padeda daugeliui jų.
Šiuos variklius paprastai sudaro rotorius, kuris paprastai yra sudarytas iš geležies, ir elektromagnetai. Šie elektromagnetai neveikia nuolat. Vietoj to, jie įjungiami ir išjungiami, kad nustatytų polius feromagnetiniame rotoriuje. Kai aplink rotorių tinkama seka įjungiami keli elektromagnetai, sukuriamas sukimo momentas ir toliau varomas. Kai paleidimo momentas sumažinamas minkštu starteriu, šis sukimo momento gamybos būdas dažnai laikomas labai naudingu.
Vienas iš esminių perjungiamo pasipriešinimo variklio pranašumų yra santykinai didelė galia, gaunama naudojant paprastai kompaktiškas konstrukcijas. Palyginti su daugeliu kitų, reluktancijos varikliai dažnai laikomi daug paprastesniais, nes juose yra mažai judančių dalių, išskyrus rotorių. Kitas šių variklių pranašumas yra tai, kad seka dažnai gali būti pakeista, galbūt sukuriant vienodą sukimo momentą abiem kryptimis.
Nepaisant šių pranašumų, perjungiamas pasipriešinimo variklis dažnai yra triukšmingas ir per galingas mažo sukimo momento reikmėms. Netinkamas rotoriaus sureguliavimas arba perjungimo seka gali sukelti neefektyvumą, ypač naudojant galingesnius variklius. Šių variklių galios didinimas taip pat reiškia perjungimo sekos sudėtingumą, o tai riboja galimybę juos valdyti mechaniniu arba tiesioginiu elektriniu valdymu.
Šie projektavimo iššūkiai dažnai riboja taikymą, kuriam perjungiamas reilentinis variklis gali būti naudingiausias. Ankstyvieji pasipriešinimo varikliai dažnai buvo naudojami lokomotyvuose ir kitose didelės galios srityse. XXI amžiaus pradžioje perjungiamas pasipriešinimo variklis gali būti naudojamas kaip alyvos ar kuro siurblio dalis. Jis taip pat gali būti naudojamas kaip dulkių siurblio arba didelio ventiliatoriaus variklio dalis. Optimizavimas dažnai yra brangus iššūkis, todėl perjungiamas pasipriešinimo variklis dažnai laikomas tinkamu tik didelės apimties arba didelės galios programoms.
Skaitmeninės technologijos gali palengvinti daugelį problemų, susijusių su šių variklių optimizavimu. Užuot priklausę nuo mechaninių procesų, kad būtų užtikrintas tinkamas perjungimas, kompiuteriniai valdikliai suteikia buferį tarp tiesioginės galios ir elektromagnetinio valdymo. Kompiuteriai taip pat gali stebėti rotoriaus ir magnetų išlygiavimą, kad optimizuotų veikimą darbo metu. Bendras efektyvumas taip pat gali būti pagerintas naudojant skaitmeninį perjungiamą pasipriešinimo variklį, kuris gali padidinti potencialų pritaikymą.