Sekantis arklys – tai vaidmuo strategijoje, kai naudojamas masalas, siekiant įgyti pranašumą konkrečioje situacijoje. Terminas persekiojamas arklys kilęs iš medžioklės strategijos, kai medžiotojas slepiasi už savo arklio, kad prieš puldamas įgytų palankų atstumą tarp grobio. Šiais laikais persekiojimas arklys yra verslo ir politinė strategija, kai vandenims išbandyti pasitelkiama trečioji šalis.
Versle ir politikoje kita partija, dažniausiai dirbanti inkognito režimu, siūlo idėjas pirminės partijos vardu. Pagal šį scenarijų „arklys“ paprastai naudojamas kaip masalas arba kaip atitraukimas, siekiant užmaskuoti tikruosius didesnio žaidėjo, „medžiotojo“ ketinimus.
Vyresnysis politikas gali priversti žemesnį pareigūną atlikti užduotį, kurios jis ar ji neatlieka. Žemesnysis pareigūnas gali būti panaudotas siekiant suteršti kito pareigūno reputaciją, dėl ko kaltinamasis pareigūnas gali būti nušalintas nuo pareigų. Vyresnysis politikas tuomet užima pareigas, kurias užėmė sugėdintas pareigūnas, nežiūrėdamas kaip atsakingas.
Versle šią strategiją gali panaudoti didesnė įmonė, norėdama išbandyti vandenis kitos įmonės ar bankrutuojančios įmonės perėmimui. Įmonė, kuriai artėja prie bankroto, pati gali pasinaudoti persekiojimo arklio strategija. „Arkliukas“ bankrutuojančiai įmonei pateikia pirmą palankų pasiūlymą, užkertant kelią vėlesniems mažiems pasiūlymams. Strategija suteikia bankroto laukiančiai įmonei apsaugos tinklą, mažinantį nesėkmės pasekmes. Kita vertus, arklys pasiims visą smūgį, jei planas nepasiteisins.
Yra daug priežasčių, kodėl šalis gali būti pasiaukojusiu arkliu. Arklys dažniausiai žino, kad jų medžiotojas turi priemonių ir galių jį apdovanoti, jei planas pavyks, net ir nesėkmės atveju. Todėl buvimas persekiojančiu arkliu paprastai sukuria abipusiai naudingą situaciją.
Versle arklys gali būti silpnesnė įmonė, kuri nori didesnės rinkos dalies dėl tikslinės įmonės žlugimo. Politikoje arklys gali būti jaunesnysis pareigūnas, kuris siekia globos ir valdžios iš vyresniojo pareigūno. Arklys taip pat gali dalyvauti dėl lojalumo. Jis gali būti tas, kuris ruošiasi išeiti į pensiją ir nori išeiti į lauką, kad susilauktų dėmesio arba atsilygintų už paslaugą.
Ši strategija turi privalumų ir trūkumų. Sekantis arklys gali idealiai apsaugoti pradinį žaidėją nuo nereikalingos rizikos ir užtikrinti, kad jis gautų numatytą rezultatą. Arklys daugeliu atvejų yra gerai kompensuojamas. Tačiau gali būti, kad strategija sukels apgailėtinų pasekmių, jei veiksmas pasirodys nepalankus.
Kai kas mano, kad naudoti persekiojantį arklį yra neetiška tiek versle, tiek politikoje. Jei strategija bus atrasta, pasekmės gali būti labai žalingos medžiotojui.