Pertraukos klavišas, randamas daugelyje šiuolaikinių klaviatūrų, turi istoriją, kurią galima atsekti iki telegrafų. Šis ankstyvas pertraukimo klavišo naudojimas iš tikrųjų buvo jungiklis, kuris galėjo būti naudojamas perjungti telegrafo aparato kontaktus ir siųsti nuolatinį signalą, kai jis nebuvo naudojamas. Vėlesni pertraukų klavišų pavyzdžiai egzistavo ankstyvosiose teletipo mašinose ir kompiuteriuose, kuriuose buvo naudojama laiko pasidalijimo schema. Šiuolaikiniai asmeniniai kompiuteriai taip pat įtraukė pertraukimo klavišus į daugelį klaviatūrų dizainų ir turėjo įvairių funkcijų. Daugumoje šiuolaikinių klaviatūrų yra pauzės / pertraukos klavišų derinys, kuris gali sustabdyti teksto išvestį arba rodyti skirtingą elgesį, priklausomai nuo naudojamos programos.
Telegrafai leido palaikyti ryšį dideliais atstumais, elektra sujungiant dvi mašinas laidu. Šie įrenginiai buvo valdomi paspaudus mygtuką, kad būtų sukurtas ir nutrauktas elektros jungtis pagal tam tikrą modelį, kuris gali būti interpretuojamas kaip skaičius ir raidės. Kai nenaudojama, signalas paprastai buvo siunčiamas nuolat, kad būtų parodyta, kad perdavimo linija veikia. Prieš perduodant pranešimą, gali būti įjungtas pertraukimo jungiklis arba raktas, kad būtų nutrauktas ryšys.
Vėliau teletaipo aparatai taip pat turėjo pertraukimo klavišą, kuris galėjo būti naudojamas įspėti operatorių, kad netrukus bus perduotas pranešimas. Pertraukos klavišas tokiomis aplinkybėmis paprastai perduodamas specialus, nespausdinamas simbolis, galintis suaktyvinti nuotolinį įrenginį prieš išsiunčiant tikrąjį pranešimą. Tas pats raktas ir nespausdinantis simbolis taip pat buvo naudojamas laiko dalijimosi kompiuteriuose, nes jis dažnai galėjo būti naudojamas modemo ryšiui nutraukti arba nutraukti.
Kai kurie ankstyvieji mikrokompiuteriai taip pat turėjo pertraukimo klavišus, nors jų funkcijos paprastai buvo skirtingos. Šie pertraukimo klavišai kartais buvo naudojami inicijuoti šiltą sistemos perkrovimą arba šaltą paleidimą iš naujo, kai buvo naudojami kartu su kitais klavišais. Mikrokompiuteriai, kuriuose trūko pertraukimo klavišų, kartais galėtų imituoti savo funkcionalumą naudodami kitą klavišų kombinaciją.
Šiuolaikiniai kompiuteriai dažnai turi kombinuotą pauzės / pertraukos klavišą, nors jo funkcija nėra universali operacinėse sistemose (OS) ar net programose. Kai kurie kompiuteriai naudoja pauzės / pertraukos klavišą, norėdami sustabdyti teksto rodymą disko operacinėje sistemoje (DOS) ar kitoje panašioje aplinkoje. Vienas iš dažniausiai naudojamų būdų yra pauzė / pertrauka įkrovos metu, kad būtų galima nuskaityti teksto išvestį iš pagrindinės įvesties / išvesties sistemos (BIOS). Tai taip pat gali būti naudinga naudojant DOS dėžutę arba terminalo langą, kuriame yra ribotas rodymo eilučių skaičius ir nėra slinkimo parinkties. Kitomis aplinkybėmis klavišas naudojamas programai pertraukti arba, kartu su kitu klavišu, informacijai rodyti.