Terminas “petit mal” vartojamas apibūdinti priepuolio tipą, kuriam būdingas trumpas, staigus atminties ir motorinės kontrolės praradimas. Šie epizodai skiriasi nuo ilgesnių priepuolių, kurie dažnai apima traukulius ir ilgalaikį sąmonės netekimą, kartais vadinamų „grand mal“ priepuoliais. Maži priepuoliai dažniausiai pasitaiko vaikams ir paaugliams. Paprastai jie sukelia tik santykinai nežymų sąmonės sutrikimą, kartais lydimą nedidelių rankų ar veido raumenų trūkčiojimų. Medicininis tokio pobūdžio priepuolių terminas yra nebuvimo priepuolis, nurodantis trumpą sąmonės nebuvimą, kuris yra labiausiai paplitęs simptomas.
Simptomai
Mažųjų priepuolių simptomus gali būti sunku pastebėti, nes patys priepuoliai yra tokie trumpi, dažnai trunka tik kelias sekundes. Gali atrodyti, kad pacientas tiesiog žiūri į erdvę. Yra keletas bendrų išorinių požymių, rodančių sudėtingą nebuvimo priepuolį, pvz., nevalingas lūpų trinktelėjimas ar kramtymas, rankų judesiai ir plazdantys akių vokai; ši veikla vadinama automatizmu. Per tą laiką žmogus nesuvoks savo aplinkos ir negalės tęsti sąmoningos veiklos, tokios kaip judėjimas ar kalbėjimas.
Nors šie priepuoliai paprastai būna trumpi, kartais gali pasireikšti ir ilgesniems priepuoliams būdingų simptomų, tokių kaip smukimas ar pargriuvimas. Jie atsiranda labai staiga ir gali atsirasti bet kuriuo metu. Žmonės, kuriems yra absanso priepuoliai, gali juos patirti daug kartų per dieną.
Priežastys
Bet kokio pobūdžio traukulius sukelia nenormalus smegenų elektrinis aktyvumas. Smegenų ląstelės, vadinamos neuronais, paprastai gamina nedidelius elektros krūvius, kurie reguliuoja smegenų ir kūno funkcijas. Dėl ligos ar smegenų sužalojimo ši veikla gali būti nesinchronizuota, o tai gali baigtis traukuliais, nors tiksli informacija, kodėl taip nutinka, vis dar nėra visiškai suprantama. Kai kurios žinomos epilepsijos ir į epilepsiją panašių sutrikimų priežastys yra medžiagų apykaitos sutrikimai, pvz., inkstų ar kepenų liga; mažas natrio, magnio ar kalcio kiekis; smegenų trauma arba liga, pvz., smegenų auglys; apsigimimai; ir paveldimumas.
Diagnozė
Kadangi mažyčiai yra tokie trumpi, o jų simptomai dažnai būna subtilūs, juos gali būti sunku aptikti ir diagnozuoti. Visiškas atsigavimas po priepuolio dažnai būna labai greitas; tačiau auka neprisimins šio epizodo ar kokių nors per tą laiką įvykusių įvykių. Vaikams pirmasis požymis gali būti nepaaiškinami mokymosi sunkumai arba nesugebėjimas sutelkti dėmesio į mokyklos darbą. Vaikams, kuriems yra nebuvimo priepuolių, kartais neteisingai diagnozuojami mokymosi sutrikimai.
Medicininės procedūros, tokios kaip kraujo tyrimai, magnetinio rezonanso tomografija (MRT) arba elektroencefalografija (EEG), gali būti naudojamos nereguliariai smegenų veiklai ir kitoms ligoms, pvz., smegenų augliui, galinčioms sukelti traukulius, ištirti. Kiti bandymai naudoja mirksinčias šviesas akyse, kad išmatuotų smegenų elektrinį aktyvumą stimuliuojant. Tokios priemonės dažnai gali nustatyti priepuolių pobūdį, o tai svarbu nustatant, kokie vaistai gali geriausiai juos gydyti.
Rekomendacijos
Kai kurie žmonės mano, kad turėtų pabandyti sutramdyti žmogų, kurį ištinka traukuliai, kad nesusižalotų, neįkąstų ar nurytų liežuvį. Šie įsitikinimai pagrįsti pasenusiomis klaidingomis nuomonėmis apie epilepsiją; tokie veiksmai iš tikrųjų gali baigtis bet kurio asmens sužalojimu. Geriausias atsakymas – pašalinti visus akivaizdžius pavojus, pvz., netoliese esančius aštrius daiktus, ir palaukti, kol priepuolis praeis. Tuo tarpu kitus pašalinius asmenis ir pacientą, kuris gali būti dezorientuotas, nuraminkite žodžiu. Nebuvimo priepuoliai atsiranda ir greitai praeina, todėl gali nebūti laiko tolimesniems veiksmams.
Prognozė
Nebuvimo priepuoliai dažniausiai pasitaiko vaikams, daugelis iš jų juos išauga ir, sulaukę pilnametystės, gali nutraukti vaistų vartojimą. Tik nedidelė dalis petit mal sergančių pacientų patiria toninius-kloninius (grand mal) traukulius arba progresuoja iki visą gyvenimą trunkančios epilepsijos. Net ir tada daugelis gali gyventi įprastą gyvenimą vartodami įprastus vaistus.
Vaikus, kuriems diagnozuoti nebuvimo priepuoliai, reikia atidžiai stebėti, kai jie plaukia ar užsiima kita veikla, kuri gali būti pavojinga. Žmogus gali nuskęsti, kai praranda sąmonę vonioje ar baseine. Pacientams, kuriems ištinka traukuliai, gali būti neleista vairuoti ir gali tekti vengti sunkaus fizinio krūvio.
Terminologija
Tiek „petit mal“, tiek „grand mal“ yra prancūziški terminai, reiškiantys atitinkamai „maža liga“ ir „didelė liga“. Medicinos specialistai ir kiti, kurie reguliariai susiduria su epilepsija, dažnai mano, kad šie terminai yra pasenę, o pirmenybę teikia tikslesnei medicininei terminijai, tokiai kaip „nebuvimo priepuolis“. Pats žodis epilepsija apibūdina ne vieną ligą, kaip įprasta manyti, o daug įvairių smegenų sutrikimų, kuriems būdingas priepuolių aktyvumas.