Piešimo terapija yra išraiškingos terapijos forma, naudojama konsultuojant psichikos sveikatą ir apimanti raišką per meną. Piešimo veiksmas veikia kaip tarpininkavimo priemonė tarp konsultanto ir individo, leidžianti terapeutui pasiekti įvairius saviraiškos būdus. Kaip tokia, piešimo terapija paprastai tarnauja vienam iš trijų pagrindinių tikslų: savęs stiprinimui, stresinių įvykių išraiškai arba diagnostikos priemonei.
Nors daugelis terapijų yra susijusios su kalbėjimu ir mąstymu ir yra skirtos organizuotai ir logiškai spręsti problemas, piešimo terapija suteikia galimybę geriau išvystyta žmogaus veikla: kūrybiškumas ir emocinis atsakas. Kūrybinių impulsų panaudojimas gali pagerinti asmens saviraišką ir taip pat pagerinti savigarbą. Asmenys, gyvenantys įvairiose aplinkose, pradedant meno ir amatų klubais ir baigiant kalėjimais, atrado freskų, tatuiruočių ar paprastų pieštuku ir popieriumi pieštų piešinių pranašumus.
Per šią terapiją asmenys gali suteikti individualizuotą ir konkrečią formą savo emocijoms. Tokia išraiška gali atsirasti piešiant tikrus įvykius ir vaizdus arba piešiant abstrakčias formas, linijas ar objektus, kurie yra asmens minčių ir patirties simboliai. Tada asmenys gali ištirti savo vidinį pasaulį ir pakeisti išankstines nuostatas apie save ir aplinkinį pasaulį. Tokiu būdu piešimo terapija taip pat yra veiksmingas kairiosios smegenų dalies, racionaliai pagrįstos kognityvinės terapijos aspektas.
Kitas naudingas piešimo terapijos aspektas yra katarsis arba emocinis paleidimas. Daugeliu atvejų, ypač po trauminių įvykių, asmuo gali nenorėti arba nesugebėti kalbėti apie detales ir prisiminimus. Piešimo intervencijos suteikia asmeniui galimybę susidoroti su savo jausmais, susijusiais su įvykiu. Pavyzdžiui, vaikas, patyręs tam tikrą prievartą, gali tylėti dėl baimės ar gėdos. Tačiau piešimas yra veikla, kurią dauguma vaikų laiko saugia ir išlaisvinančia, todėl traumą patyręs vaikas gali būti labiau linkęs perteikti sudėtingas emocijas ir prisiminimus.
Kai kurie psichikos sveikatos specialistai laikosi moksliškesnio požiūrio į meno terapiją, vertindami asmenis pagal įvairius bruožus. Daugelis šalininkų jau seniai tikėjo, kad piešimo turinys gali atskleisti asmens asmenybės aspektus. Brėžinio detalumo laipsnis taip pat galėtų padėti suprasti intelektą, kaip skatina „Draw-a-Person“ testo administratoriai. Kai kurie psichiatrai netgi tiria piešimo aspektus, tokius kaip spalvų naudojimas ir vaizdo pateikimas, kaip vieną iš būdų atskleisti galimas psichines ligas.
Piešimo terapija sulaukė teigiamų atsiliepimų tiek iš pacientų, tiek iš terapeutų. Reikalingas specialistų mokymas ir akreditacija suteikia terapinių metodų pagrįstumo. Terapijos metodai taip pat atsiskyrė nuo klinikinių nustatymų, nes piešimo terapija valstybinėse mokyklose tapo įprasta. Asmenims buvo naudinga piešimo terapija ir kasdieniame gyvenime, naudojant paprastus raštus stresui sumažinti ar net sapnuoti.