Pietų virpesiai arba El Niño yra susiję su vandenyno ir atmosferos temperatūra. Priklausomai nuo oro sąlygų, jis paprastai vadinamas El Niño arba La Niña. Paprastai tai atsitinka kas penkerius metus, bet taip pat gali įvykti kas trejus ar septynerius metus. Temperatūros pokytis pietinių svyravimų metu gali paveikti orą visame pasaulyje. Tokiais orais taip pat gali kilti potvynių arba skersvėjų.
El Niño yra centrinio atogrąžų Ramiojo vandenyno vandenų atšilimas. Paprastai vėsesnis šiaurės rytų vėjas kartu su šiltu vandenyno paviršiniu vandeniu sukuria vidutines oro sąlygas, tačiau kai vėsinimo efektas yra nedidelis arba jo visai nėra ir paviršiniam vandenyno vandeniui leidžiama įkaisti, tai laikoma el Niño įvykiu. Dėl to kai kuriose vietovėse gali lyti, o kitose – sausros. La Niña atsiranda, kai vėsesni šiauriniai vėjai susimaišo su vėsesniu paviršiniu vandenyno vandeniu.
Pietinis svyravimas gali trukti nuo kelių mėnesių iki kelerių metų. Ekspertai kartais gali numatyti, kada įvyks svyravimai. Kai pakyla arba krinta paviršiaus slėgis arba keičiasi pasatų kryptis, tai gali reikšti oro sąlygų pasikeitimą. Pavyzdžiui, jei šie vėjai neša šiltesnį vandenyno vandenį į tam tikrą zoną, gali nukentėti kita sritis, nes ji taip pat pasiims kritulius. Dėl to kai kuriose vietose iškrenta per daug lietaus, o kitose – sausros.
Vandens vėsinimas arba atšilimas pietinių virpesių metu gali turėti neigiamos įtakos žvejybai vakarinėje Ramiojo vandenyno dalyje. Kai įvyksta El Niño arba atšilimo efektas, žuvų populiacija gali šiek tiek sumažėti, bet žuvis vis tiek galima sugauti. Jei temperatūra yra per didelė, žuvys gali visiškai išnykti. Šaltesnis vanduo, sumaišytas su šiltesniu vandeniu ir aukštu slėgiu, yra geriausias žuvies gaudymo scenarijus. Tokio tipo oro sąlygos taip pat yra naudingos konkrečios vietovės ekosistemai.
Paukščius gali paveikti ir pietinis svyravimas. Jei jie neturės ko valgyti, dėl žuvų netekimo jie nesusidarys būtiniausių išmatų. Tai gali sukelti domino efektą visai laukinei gamtai, kurios maistas priklauso nuo jūros. Numatant pietinį svyravimą, žmogaus įsikišimas gali padėti išgelbėti bent dalį gyvūnų.
El Niño yra ispanų kalbos frazė, kuri reiškia berniuką. Tai nuoroda į Jėzų, nes toks oras paprastai būna apie Kalėdas. Tai labiau pastebima Kalėdų laikotarpiu, nes tai taip pat geriausias laikas gaudyti žuvį.