Pievinis šafranas priklauso Colchicaceae augalų šeimai ir žydi vasaros pabaigoje ir ankstyvą rudenį. Jis nesusijęs su pavasariniu krokusu ar šafraniniu krokusu, naudojamu kaip prieskonis. Šis vėlai žydintis krokusas paprastai vadinamas rudeniniu kroku, plika ledi ir stebuklingu svogūnėliu. Pievinis šafranas identifikuojamas pagal rūšies pavadinimą Colchicum autumnale.
Ši gėlė naudojama kaip dekoratyvinis augalas kraštovaizdyje, taip pat auginamas medicininiams tikslams, tačiau kaip vaistas turėtų būti naudojamas labai atsargiai. Prarijus visos augalo dalys yra nuodingos, o susilietus su šaknimis gali net sudirginti odą. Kaip vaistinis preparatas, pievų šafranas dažniausiai naudojamas homeopatinėje medicinoje kaip žolelių ekstraktas podagrai ir uždegimams gydyti. Dėl nuodingo augalo reputacijos jis buvo naudojamas medicinoje tik nuo XVIII amžiaus.
Pievinis šafranas žydi vasaros pabaigoje ir rudenį, išaugindamas baltas arba šviesiai violetines gėles, kurios auga atskirai ant stačių gėlių stiebų, užaugančių nuo 4 iki 12 colių (apie 10–30 cm) aukščio. Lapai išnyra žiemą ir ankstyvą pavasarį, gėlėms nunykus. Nukritus lapams, paprastai vasaros pradžioje, rudeninis krokusas pereina į trumpą ramybės periodą, kol vėl žydi.
Augalai auga iš mėsingų šaknų, vadinamų gumbasvogūniais. Paliktas sau, pievų šafranas natūralizuosis sode, nes gumbasvogūniai nuolat gamina atšakas. Gumbasvogūniai geriausiai auga, kai jie nėra pažeisti, tačiau juos galima padalyti kas trejus metus dauginimui. Rudeninį krokusą reikėtų dalyti vasarą ramybės periodu.
Pieviniam šafranui idealiai tinka vieta, kur saulė yra šešias valandas ar ilgiau arba iš dalies saulėje keturias–šešias valandas per dieną. Pasodinti drėgnose vietose gumbasvogūniai yra linkę pūti, todėl alpinariumuose arba vietose, kuriose yra smėlėta arba priemolio dirva, kuri turi gerą drenažą, paprastai sukuria geriausią augimo aplinką. Šis augalas toleruoja platų pH diapazoną ir klesti dirvoje, kurios pH yra nuo 4.5 iki 7.5.
Pievinį šafraną sode galima sodinti vasarą. Gumbeliai sodinami 6 colių (apie 15 cm) atstumu vienas nuo kito ir 3 colių (apie 8 cm) gyliu. Vasarą vandens kiekis turėtų būti sumažintas, kad gumbasvogūniai pereitų į ramybės periodą.
Pievinį šafraną galima auginti ir patalpose vandens pripildytame dubenyje su akmenukais. Akmenukai turi užpildyti dubenį 2 colių (apie 5 cm) gyliu. Gumbasvogūnius galima dėti ant akmenukų. Kai šaknys vystosi, jos prisitvirtina prie uolų ir laikosi vertikaliai. Vanduo turi būti lygus gumbasvogūnių pagrindo plotui.