Pikolas yra medinis pučiamasis instrumentas, labiausiai susijęs su fleita. Tačiau pikolo diapazonas paprastai yra oktava didesnis už daugelio fleitų diapazoną. Tai suteikia pikolo labai ryškų, bet dažnai ryškų atspalvį, kuris yra efektyviausias, kai naudojamas taupiai. Daugelis pikolo grotojų pradeda nuo fleitininkų, nes pirštai beveik vienodi, o fleitos toną lengviau įvaldyti. Visame fleitos skyriuje nėra neįprasta rasti tik saują pikolų.
Jei atsitiktinai išgirsite pikolo per paradą ar kitą išorinį renginį, tikėtina, kad jis yra visiškai pagamintas iš metalo. Metalinis pikkolas yra pakankamai patvarus, kad galėtų išgyventi pradedančiųjų piktnaudžiavimą ar šaltą aplinką, tačiau tonas dažnai būna šiurkštus arba aštrus. Profesionalūs pikolo žaidėjai dažnai renkasi modelius, pagamintus iš medžio, nors kandiklio dalis vis tiek gali būti metalinė. Medinis pikolas paprastai turi švelnesnį atspalvį, nors žaidėjai dažnai mano, kad norint išlaikyti tinkamą toną, reikia naudoti alternatyvius pirštus. Pikolai turi tą pačią reputaciją kaip ir škotiškos dūdmaišės – niekada nėra dviejų tobulai suderintų.
Kadangi pikolo gali perrėžti net ir sunkiausią orkestro garsą, jo naudojimas kompozicijose paprastai apsiriboja retkarčiais solo ar dekoratyviniais dažais už kitų medinių pučiamųjų. Bene garsiausias pikolo panaudojimas pasitaiko Johno Philipo Sousos žygyje „Žvaigždės ir juostelės amžinai“. Kūrinio pabaigoje galima išgirsti keletą pikolų, grojančių trilių kupiną kontramelodiją prieš varinių pučiamųjų skyrių. Tai dažna pikolo žaidėjų tema. Kad pikolo skambėtų geriausiai, jis dažnai turi būti grojamas labai garsiai. Kartais repeticijoms suteikiami specialūs ausų kištukai.
Tai nereiškia, kad pikolo visada yra pasmerktas groti dekoratyvines kontramelodijas ar užpildus, nes tam tikra pikolo muzika ir akompanimentas tikrai egzistuoja. Problema ta, kad didžioji jo dalis buvo parašyta 19-ojo amžiaus pabaigoje ir XX amžiaus pradžioje, ty laiku, kuris laikomas pikolų aukso amžiumi. Tose kompozicijose naudojamas pikolo tipas, suderintas su D-Flat, nebegaminamas. Dauguma šiandien gaminamų pikolų yra suderinti su C. Tačiau siekiant pritaikyti pikolo oktavų diapazoną, dauguma muzikos yra parašytos oktava žemesne. Tai reiškia, kad knygelės eilučių gausu, tačiau pikolo grojantys fleitininkai vis tiek turėtų galėti patogiai skaityti savo balus.