Kas yra pilkoji kurapka?

Pilkoji kurapka (Perdix perdix) taip pat žinoma kaip vengrinė kurapka, Hun arba Bohemijos kurapka, yra mažas nemigruojantis fazanų šeimos paukštis, panašus į viščiuką. Pilka kurapka turi rausvą galvą su pilku kaklu, kojomis, snapu ir krūtine. Suaugusieji paprastai yra 12–14 colių (apie 30–36 centimetrų) ilgio ir sveria nuo 14 iki 17 uncijų (385–500 gramų). Paukštis turi storą snapą ir trumpus, apvalius sparnus, o sparnų plotis yra 21–22 coliai (apie 53–56 centimetrai). Pilkoji kurapka, kilusi iš Europos ir Azijos, lizdus kuria dirbamuose laukuose, ganyklose ir pievose.

Pilkoji kurapka aptinkama Didžiojoje Britanijoje, Ispanijoje, Prancūzijoje, Italijoje, Turkijoje. Paukštis taip pat randamas Rusijoje ir Vakarų Sibire. Į Šiaurės Ameriką kaip medžiojamieji paukščiai atvežti XX a. XX a. dešimtmetyje, pilkoji kurapka yra gerai apgyvendinta pietinėse centrinės Kanados ir šiaurinės JAV dalyse. Kanadoje pilkoji kurapka yra apgyvendinta Britų Kolumbijoje. Amerikoje kurapka gyvena didžiojoje dalyje viršutinių Didžiųjų lygumų ir kai kurių vakarinių dalių žemės ūkio naudmenų.

Pilka kurapka turi trumpą kaklą ir uodegą. Jo uodegos plunksnos yra rudos, baltos, raudonos ir pilkos. Patinai ant pilvo paprastai turi tamsios spalvos pasagos formos dėmę. Paprastai patelės turi daug mažesnę arba šviesesnę dėmę ant pilvo arba gali visai neturėti spalvotos dėmės ant pilvo.

Paprastai kurapkos gyvena nedidelėmis grupelėmis, vadinamomis covey, ir jos yra itin teritorinės būtybės. Veisimosi sezono metu pavasarį ir vasarą kurapkos gyvena vienos arba poromis. Vasarą kurapkos ėda vabzdžius, žalius lapus ir pumpurus. Žiemą paukštis paprastai gyvena grūdinių kultūrų laukuose ir vartoja įvairias atliekas, įskaitant kukurūzus, saulėgrąžas ir kviečius.

Gegužės–liepos mėnesiais patinai ir patelės poruojasi poravimuisi. Veisimosi sezono metu nėra neįprasta, kad patinai yra priešiškesni vienas kito atžvilgiu. Patelės kiaušinius deda ant žemų paviršių žole išklotose vietose. Kurapka žinoma dėl savo didelio lizdo dydžio ir per sezoną gali dėti net 22 kiaušinius. Paprastai višta deda nuo 10 iki 18 kiaušinių. Kurapkos ikrai išsirita mažiau nei keturias savaites. Po dviejų savaičių jaunikliai gali skristi.